Позже парочку неоднократно видели среди посетителей баров, однако пресс-секретарь актрисы настаивала на том, что их отношения носили только приятельский характер. Впрочем, друзья Джулии говорили, что умоляли актрису умерить пыл, напоминая о ее предыдущих опрометчивых поступках. В свою очередь, Бенджамин еще в момент знакомства поначалу про себя решил, что с Джулией будет все, каку него происходило обычно: неделя ухаживания, два-три месяца хорошего секса. И до свидания…
После успеха фильма «Свадьба моего лучшего друга» некоторые недоброжелатели Робертс начали поговаривать, что его могло и не быть, и вообще, такой триумф, скорее всего, является случайностью — тем более что вместе с Джулией в этой картине снялась и другая звезда — Кэмерон Диаз. Надо сказать, что когда Кэмерон была приглашена на роль Кимми, всем казалось, что Робертс не оставит молодой актрисе никаких шансов, однако Джулия была иного мнения: «Было бы ошибкой общаться с Кэмерон просто как с заразительной хохотушкой. Она оказалась соперницей что надо! Теперь я понимаю, почему ее выбрали на роль девчонки, которую нельзя не полюбить». Так что антагонизма между двумя красавицами не было, а их тандем во многом украсил фильм.
В 1998 году карьера Джулии совершает очередной зигзаг. Позиции актрисы в комедийном жанре несокрушимы, но она снова готовится к вторжению на «чужую» территорию. И снова она на коне — вновь радует своих поклонников, сыграв в мелодраме «Мачеха» в заглавной роли.
Картину поставил режиссер Крис Коламбус, создавший до этого фильмы «Один дома», «Один дома-2» и «Миссис Даутфайр», непревзойденный мастер семейных рождественских комедий. Поэтому его кандидатура поначалу вызвала определенную долю скептицизма у исполнительниц главных ролей. В работе над сценарием принимал участие известный кинодраматург Рон Басс («Человек дождя»), который вместе с Робертс и Сарандон выступил еще и в качестве исполнительного продюсера.
Эта картина не стала сказкой о злой мачехе, а, скорее, соотносилась с жанром семейной мелодрамы. В ней Робертс — мачеха по имени Изабель — женщина-победительница. Она преуспевает и в карьере, и в любви, а вот завоевать сердца двух детишек ей никак не удается. А противостоит ей Джеки — настоящая мать этих детей, которая никак не может и не желает смириться с мыслью, что ее любимые чада отданы в руки «бог знает кого». Джеки откровенно настраивает детей против Изабель, стоит только им попасть к мамочке.
Подруги по жизни, Джулия и Сьюзен, разыгрывая в «Мачехе» настоящую женскую драму, вступили одновременно в борьбу и с самими собой.