— Заходи, докладывай, — с явным одолжением ответила она. Гвардеец вошел в накуренную комнату. Эрика присела в кресло, и пристально посмотрела на него.
— Ваше Высочество, я сегодня пошел к другу в темницу, проведать. Надзиратель Роген. И вот, пока я его искал, я услышал ужасный вопль. Я прислушался, тот вещал про пришествие Проклятого.
Вдруг Эрика засмеялась.
— Ты это пришел доложить? — сквозь смех спросила она.
— Нет! То, что дальше, это уже не смешно. Помимо того человека, там были Виктор и Карл. Я случайно подслушал, я не хотел, но так вышло. Так вот. Они там обсуждали пришествие Проклятого. Они пришли к тому человеку в темнице, чтобы он помог им вызвать его! Карл назвался Темным Мессией. Талерманец его так же называл. Ещё Карл пытался убить какого-то Князя двадцать раз, и за это его ищут, а он скрывается. И у них от вас какая-то тайна, причем именно от вас. Ваше Высочество, и ещё у меня просьба, не выдавайте меня, эти люди опасны, и в следующий раз я уже не смогу предупредить вас ни о чем.
— Когда ты их видел в темнице? — неожиданно серьезно спросила Эрика.
— Сегодня, вот недавно совсем. Я же сразу к вам побежал!
— Ладно, я разберусь, — отрезала принцесса.
— Вы не выдадите меня? — не унимался Алан.
— Эрика сощурив взгляд, посмотрела не него, и улыбнулась.
— Нет, но при условии, что ты мне будешь докладывать про все, что происходит подозрительное. За каждый доклад — золотой, — принцесса встала с кресла, и сунула ему монету.
— Конечно, буду, ведь я служу Империи, и вам лично! Вам не выгодно меня выдавать, а мне невыгодно подводить вас! — подобострастно раскланивался гвардеец.
— Вот и славненько. А теперь иди! Если что, я тебя не видела.
— Всегда рад служить, Ваше Высочество, — откланялся Алан.
— А с ними я разберусь, — зловеще процедила Эрика вдогонку.
Преисполненный гордости за свой поступок гвардеец направился на задний двор, где его ждал Лютый. Придется сказать варвару, что ничего он интересного не услышал. Тот же глуп, проболтается даже перед талерманцем.
*****
Карл шел из темницы разочарованный. Предвестник, как и предупреждал талерманец, оказался спятившим, и ничего путного не сказал. Зря только уговаривал Виктора отвести его к Наилу. Он и сам с утра ходил, но его никто не пустил. Ему пояснили, есть приказ Эрики, что с предвестником, помимо неё, может общаться только Виктор. Можно было пробраться ночью, опоить надзирателей, но Карл решил, проще и быстрее начать шантажировать талерманца. Тем более, есть чем. Например, Эрике можно сказать, что Виктор спал с Королевой, а Беатрис рассказать правду о его прошлом. Кто же знал, что от Наила толку мало, а талерманец настолько невыносим. Мало того, Виктор всю дорогу до темницы доказывал ему, что он неуравновешенный тип, потому что все, кто практикует хайран, такие, он ещё и втянул его в спор. И вот теперь он даже врезать талерманцу первым не может. Он вообще в замке никого бить первым не должен. Потому что в таком случае ему придется на ближайший пир прийти в женском платье. Спор состоял в том, кто первый полезет в драку, если это не выполнение служебного долга или не приказ принцессы, тот и проиграл. Гвардеец вообще-то не имел проблем с контролем ярости, вот только талерманец даже мертвого достанет.