Не так давно в центральных газетах была помещена статья о мехах со снимком скандально известного боксера М. Тайсона с довольно интересной надписью; «Майк Тайсон в шубе из шиншиллы». Если учесть, что Тайсон в 1997 году заработал порядка 68 миллионов долларов, то можно представить, сколько стоит та «шубейка». Мы вправе сделать вывод: мех шиншиллы – очень дорогой мех.
Почему мех шиншиллы такой дорогой? Причин тому несколько. Первая из них объясняется уникальным строением меха зверька. Дело в том, что шиншиллы обитают в высокогорьях Анд (Чили, Перу) на высоте до пяти тысяч метров над уровнем моря. Это обуславливает суровые условия обитания. Там всегда очень сухо, и редко влажность в воздухе превышает 30 %. Резко континентальный климат означает перепады температуры как по сезонам года, так и в течение суток.
Осенью и зимой там всегда холодно, часты сильные ветры. Весной и коротким горным летом положительная дневная температура зачастую сменяется на отрицательную ночную. Скудная растительность не создает богатой кормовой базы. Поэтому, чтобы выжить в этих суровых условиях, зверек должен экономить энергию, получаемую от каждой сухой травинки и прутика, которые ему удалось найти и съесть.
Шиншилла имеет уникальное строение меха. Если у всех пушных зверей из одной волосяной луковицы вырастает лишь один волосок, то у шиншиллы – 60–80 паутинок толщиной 12–14 микрон. На одном квадратном сантиметре их насчитывается 25 и более тысяч, при высоте ворса 2,5–3 сантиметра. Одним словом, это сплошной слой упругого, шелковистого пуха. Этот слой – прекрасный изолятор. Он-то и спасает зверька в самую лютую стужу, именно он позволяет всю энергию, которую получил зверек с кормом, использовать на жизненно важные потребности: на рост, движение, пищеварение, размножение и так далее.
Сам волосок имеет разную окраску по высоте, но равномерную на спинке, боках и животе.
Этот факт только добавляет прелести ценнейшему меху!
Так вот, эти-то особенности меха шиншилл – его красота и исключительная нежность, другими словами, его высочайшее качество и обуславливает его постоянно высокую цену.
С другой стороны, эту высокую цену поддерживает неумолимый закон рынка, закон «спроса и предложения». Ранее довольно большие популяции зверька в Андах мирно и естественно уживалась с индейцами Хинха, проживавшими в гористой и неприветливой для человека местности. Пушистых зверьков вылавливалось столько, что это не могло не сказаться на численности самой популяции и ее возможностях к воспроизводству.
С выходом шкурок шиншилл на рынок огромной империи инков, давление на популяцию зверька со стороны человека сдерживалось тем, что только ограниченное количество великосветской знати имело право носить одежду из этого меха. Но тем не менее давление со стороны человека значительно возросло.