По моей щеке скатилась слеза, потом другая.
Тикхо и Кракен деликатно отвернулись, синхронно уставившись в стенку.
Какой я идиот! Если бы не глупое условие – первым делом, первым делом эскадрилья, ну а детушки, а детушки потом, она бы никогда не ударилась в эту бессмысленную авантюру. Я должен был предвидеть, я должен был знать… Она никогда не пасовала перед трудностями и привыкла добиваться своего. Не мытьем, так катаньем. Где она?
Всхлип не удалось сдержать, хотя и прикусил язык. Но разве боль физическая сравниться с болью душевной? В горле опять застрял комок, препятствующий словам. Рот раскрылся в безмолвном крике, правая рука метнулась к нему на помощь… Несколько вдохов, и я смущенно произнес:
– Прошу прощения…
– Не стоит, Корран, – Тикхо ответил горьковатой улыбкой. – Не могу себе представить, что бы почувствовал я, если бы моя жена исчезла.
– Возможно, покажусь вам излишнее резким, капитан Хорн, – генерал Кракен наклонился вперед и дружески похлопал меня по колену, – но ваши чувства – ваше личное дело. Хочу лишь отметить, несмотря на то что Миракс до сих пор не вышла на связь, волноваться рано.
Волна раздражения и бессилия прокатилась по пищеводу, отозвавшись предательским холодком в желудке. Как же с ним тяжело…
– Еще раз прошу прощения за минуту слабости. Да, моя жена исчезла. Она не умерла, она просто исчезла. Я спал, и во сне услышал ее голос, произносящий мое имя. Что это, мистика? Или чудеса научно-технической мысли? Обыкновенный ночной кошмар?
– Это не было кошмаром.
– Часть наследства джедаев?
Смутная мысль юркой тенью скатилась в сознание. В этом что-то есть. До сих пор я как-то не связывал прелестную Миракс и Силу. Возможно, он прав.
– Не знаю, генерал, ваше предположение неожиданно. Я просто не ощущаю ее. Кругом пустота. Вот вы, полковник, можете чувствовать свою любимую на расстоянии?
– Мне кажется, понимаю, что ты имеешь в виду, Корран. И на твой вопрос скорее отвечу да, нежели нет. Но пойми, такое родство душ и тел дается не каждому. Это исключение, а не правило. Вам просто повезло. У меня и Зимы немного иначе. Я хорошо ее знаю, но не уверен, случись с моей женой что-либо, ощутил бы это. Тьфу, в какие дебри метафизики мы с вами забрались!
– Спасибо за откровенность. И… за честность. Итак? Когда вы видели ее в последний раз?
Кракен фыркнул:
– Не скажу.
– Должны.
– Не могу и не хочу, капитан Хорн. Задумайтесь хотя бы на минуту. У меня десятки агентов, которые уязвимы.
– Плевать мне на ваших агентов и их уязвимость, меня волнует Миракс. Я беспокоюсь за нее.
Кракен огрызнулся: