Было проведено несколько экспериментов. На определенное количество часов муравьев сажали под светонепроницаемый колпак, после чего выпускали. При этом муравьи двигались не к муравейнику, а в том направлении, где, по их предположениям, муравейник должен быть. Правда, некоторые муравьи, принимавшие участие в эксперименте, умудрялись учесть движение солнца, которого не видели, и выбрать правильный путь домой.
Есть ученые, которые считают, что муравьи ориентируются по звездам. Пусть не все, а лишь некоторые из них. Фасетки глаза муравья представляют собой длинные трубки, на которых расположены светочувствительные клетки — по одной на фасетку. Давно известно, что, если смотреть на небо из глубокого колодца, можно увидеть звезды. Именно этот принцип отнесен к муравьям и приводится как доказательство того, что муравьи ориентируются по звездам. Возможно, пустынным муравьям и в самом деле приходится ориентироваться таким образом, только и это еще не доказано.
Возможно также, что ориентироваться муравьям помогает поляризованный свет.
Австралийские исследователи обнаружили новый вид муравьев. Эти насекомые способны не только плавать, но и длительное время находиться под водой, спасаясь от врагов. Длина туловища такого муравья — 1 сантиметр. Это крупное, по муравьиным меркам, насекомое обитает в затопленных районах Австралии.
Открытие нового вида муравьев было сделано совершенно случайно. Биологи готовили научно-популярный фильм о насекомых, обитающих в мангровых зарослях. И в процессе съемки муравьиной колонии исследователи заметили нечто необычное: отдельные муравьи спокойно передвигались в воде и даже ныряли на сравнительно большую глубину.
Дальнейшее изучение водоплавающих муравьев привело к немаловажному открытию. Согласно теории исследователей, серые мангровые муравьи обрели способность находиться под водой в процессе эволюции, защищаясь от хищников-земноводных, обитающих на берегах водоемов.
Науке и раньше были известны факты плавания муравьев. Отдельные виды этих насекомых способны некоторое время проводить в воде, дабы избежать опасности. Но серые мангровые муравьи — на сегодняшний день единственные, использующие и водный, и подводный способы перемещения. И даже в воде они могут переносить пищу для себя и своих сородичей на значительные расстояния. Движения этих муравьев в воде напоминают лягушачьи.
Паук — покоритель воздуха
У некоторых народов существует легенда о том, что паук соткал мир. Конечно, это лишь миф, но пауки, действительно, способны на многое…
В 1883 году море почти полностью затопило маленький островок Кракатау, который находится близ Явы и Суматры. На оставшейся части суши буйствовал вулкан, покрывая все вокруг пеплом и лавой. На островке было уничтожено все живое. Даже через два месяца после трагедии скалы на острове дымились.