11 февраля (29 января) 1904 года, 07:05, Шанхай. Канонерская лодка Российского Императорского флота "Манчжур".
Капитан 2-го ранга Кроун Николай Александрович.
Еще не рассвело. В командирской каюте горит одинокая свеча. Вчера вечером рассыльный из консульства неожиданно принес довольно странную шифротелеграмму от Наместника: "Командиру канонерской лодки "Манчжур" капитану 2-го ранга Кроуну Н.А. 28 января 1904 года. Исходящий N179.
Сообщаю, что вам на выручку послан минный крейсер 2-го ранга "Ярослав Мудрый", командир - капитан 2-го ранга Юлин.
Утром 29 января быть готовыми к прорыву блокады. На борту иметь полный запас угля и котельной воды, экипажу находится в полной готовности к бою. При первых же выстрелах немедленно поднимать пары, сниматься с якоря, и двигаться в сторону открытого моря. После рандеву с "Ярославом Мудрым" двигаться в его сопровождении в сторону Корейского пролива на соединение с отрядом крейсеров капитана 1-го ранга Грамматчикова.
Подписано: Наместник Е.И.В. генерал-адъютант Алексеев. Е.И.
Всю ночь капитан 2-го ранга Кроун ломал голову над этой телеграммой. Но приказ есть приказ, поэтому с берега был принят дополнительный уголь и вода, а вся команда собрана на борту. Несомненно, что все это было замечено японскими шпионами, которыми просто кишит Шанхай, и командиры японских кораблей, блокирующих устье реки Янцзы, уже знают, что русская канонерка готовится к прорыву блокады. Полчаса назад трюмная команда начала поднимать пары в котлах. Опять же, незаметно для наблюдателей это сделать не получилось. Из трубы полетели ярко видные в полутьме искры. Все, пора отдавать швартовы и выходить на фарватер.
Командир канлодки поднялся на мостик. Вокруг была серая полумгла, в которой едва угадывались размытые силуэты облепивших берег джонок. Внезапно на одной из них замигал ратьер. Японские шпионы увидели выход "Манчжура" в море, и теперь предупреждали об этом своих соотечественников. Течение медленно сносило канонерку к устью реки. Все напряженно вглядывались в предрассветный полумрак. Внезапно, будто в ответ на сигналы ратьера, далеко в море ярко, одна за другой, в такт ударам сердца замигали вспышки. Две серии примерно по дюжине.
11 февраля (29 января) 1904 г., 07:25, внешний рейд Шанхая. СКР "Ярослав Мудрый".
Капитан 2-го ранга Юлин Виктор Петрович.
Дистанция до целей сто кабельтовых, это восемнадцать с половиной километров. Собственно, у нас на радаре две отметки. Согласно донесению разведчика-беспилотника, здесь находится бронепалубный крейсер типа "Мацусима", и еще одна "собачка", далеко не из самых новых кораблей. Это бронепалубный крейсер "Сума", первый японский крейсер, построенный на японской верфи, из японских материалов по японскому проекту. "Дедушке японского флота" должно скоро исполниться десять лет.