— Не забывайте, что однажды он станет императором Индии.
— Хотя охра, на мой взгляд, вовсе не розовая.
— В лучах солнца она приобретает этот особый оттенок.
— Ах, как чудесно было бы увидеть Джайпур на закате! — Жюстин прихлопнула в ладоши, завороженная представленной картиной. — Обязательно попрошу Питера устроить такую поездку.
Лорду Каслтону захотелось сказать, что все устроит сам, но он сдержался.
— Дождь не прекращается, а качка мешает большинству пассажиров выйти из кают. Не хотите ли поиграть в карты? В простые игры, — поспешно добавил он. — Я не предлагаю делать денежные ставки.
Жюстин подарила ему одну из своих прелестных улыбок.
— Мы с Вики часто играем во что-то вроде пасьянса в две руки. Никогда не играли?
— Расскажите правила, и я уверен, что быстро научусь.
Жюстин не верилось, что она играет в карты с лордом Каслтоном. Тем не менее она провела с ним несколько часов в прекрасной дружеской атмосфере. Он казался ей почти членом семьи.
Нехорошо, конечно, было рассказывать лорду Каслтону о своих тревогах и о поиске хорошего мужа. Но он вроде бы не возражал…
С ликующим возгласом Жюстин выиграла последнюю партию. Довольная, она подняла голову и поймала на себе взгляд и теплую улыбку лорда Каслтона.
Внезапно девушка почувствовала, что сердце перестало биться в груди и весь мир как будто замер.
Несколько мгновений спустя сердце вновь гулко заколотилось, дыхание вернулось и вокруг все ожило.
Но осталось ощущение, будто с нее сняли слой кожи, сделав сверхчувствительной к присутствию мужчины, сидевшему по другую сторону стола. Жюстин не пропускала ни единого его вздоха, ни единого движения.
Девушка дрожащими руками собрала карты. Она попыталась перемешать их, но пальцы не слушались, и карты разлетелись по столу.
Лорд Каслтон ничего этого не заметил. Его внимание привлек человек, который вошел в кают-компанию.
— Так-так-так, — протянул сэр Томас. — Я вижу, вы развлекаетесь. Можно присоединиться к вашей тесной компании?
Не дожидаясь приглашения, он подвинул к столу стул, уселся и начал помогать Жюстин собирать карты.
Его присутствие помогло девушке вернуть подобие самоконтроля.
С одной стороны, она была рада появлению сэра Томаса, но, с другой, досадовала, что тот помешал им с лордом Каслтоном приятно проводить время вдвоем.
— Во что играем? — поинтересовался сэр Томас, ловко тасуя карты.
Лорд Каслтон поднялся.
— Боюсь, я должен вернуться к своим бумагам, — сказал он, и Жюстин не поняла, почему его голос вдруг зазвучал так холодно.
— Я что-то не так сказал? — дружелюбным тоном поинтересовался сэр Томас.