— Эх, пора завязывать со всякими поясами! — пробурчал я, недовольный низкой результативностью за последнюю неделю, а именно, абсолютно нулевой. — Сначала загадочные астероиды, потом Прометей и прочее, а мне ведь кредит выплачивать надо!
— Лазарь вызывает Пчелу! — перебил мои причитания голос диспетчера.
— Да, да, слушаю, — ответил я, узнав давнего знакомого — Егора.
— Внимательно слушай, тебе босс сообщение передает, — под словом босс парень понимал моего кредитора, то есть Рана.
— Надеюсь, вести хорошие? — повышенное внимания начальства настораживало — мы же говорили друг с другом всего пару раз, и то по моей инициативе.
— Ну, как сказать… — Егор уклончиво покачал головой.
— Прямо! — вот теперь поводов для паники гораздо больше.
— Он передал, чтобы ты не забывал о контракте, — сообщил диспетчер, ехидно улыбаясь.
— И все? — зловещий тон не увязывался в голове с напоминанием о простых обязательствах.
— Да, если хочешь, то можешь с ним связаться и расспросить поподробней, но я тебе это делать не советую — он сейчас с дедом ищет какого-то биолога, не пришедшего к нему на встречу, и очень раздражен, поэтому нервировать его по пустякам не стоит.
— Ладно, слушай а Прометей рядом не пролетал? — узнав, что мне ничего не грозит, я вернулся к собору информации об эсминце.
— Чего? — удивленно воскликнул Егор. — Нет, конечно, он сейчас на орбите Земли.
— Уже нет, вот посмотри файл! — я скинул диспетчеру снятую оптическими сенсорами картинку. На ней было прекрасно видно, как корабль выпрыгивает из гиперпространства над Перевалом-III.
— Это реальная съемка? — придерживая выпадающую челюсть, спросил диспетчер.
— Вчера сам снял.
— Но это же… Они… Империя… — Егор не находил слов, чтобы описать всю испытанную гамму эмоций.
— Понятно, почему он мог пролететь 'мимо'… - усмехнулся я.
— Да… Но он же не проходил рядом! Хотя… есть один кандидат… — Егор сделал несколько пасов руками и перекинул мне показания радаров двухминутной давности.
Увиденный снимок напоминал круги на воде — в центре Лазарь с множеством пристыкованных судов, а вокруг волнами расходятся потоки кораблей. Так как и планеты, и астероидные пояса лежали в одной плоскости, то и получившееся движение судов лежало в ней. Из общего потока выделялась лишь одна точка — передвигавшаяся ровно перпендикулярно плоскости полетов. Конечная точка приходилась аккурат на Селезейские врата, что еще больше подтверждало теорию.
— Да! Это он! — Егор скинул еще один снимок, уже в оптическом диапазоне, где явно опознавался эсминец.
— Странно, но они шли с выключенным реактором, поэтому их и приняли за астероид! — объяснился диспетчер. — Сейчас попытаюсь связаться…