— Ты.
О том, что Лукас услышал ее ответ, она догадалась только по тому, что у него сбилось дыхание. Как только они оказались в экипаже, Сесили, лежа у него на руках, сказала:
— Нам нужно сейчас же ехать в дом моего отца! Лорд Брайтон очень сильно ударил Вайолет.
Лукас коснулся губами ее волос.
— Тсс. С Вайолет все в порядке, это она мне сказала, где тебя искать.
Сесили облегченно вздохнула и расслабилась, но потом снова напряженно застыла.
— Лукас, — осторожно начала она, — ты читал письмо, которое я тебе оставила в Херстон-Хаусе?
Лукас обнимал ее, и она почувствовала, как его руки напряглись. Она упала духом.
— Ты его читал. Лукас, это все неправда, я так не думаю. Брайтон заставил меня написать это письмо!
— Шш. — Лукас стал поглаживать рукой ее спину. — Я сразу понял, что ты написала это не по собственной воле.
— Но… ты мне веришь?
Лукас хмыкнул. Этот короткий звук, казалось, отозвался эхом во всем теле Сесили.
— Дорогая моя, когда мы с тобой встречались с Лоуренсом, еще и минуты не прошло, как я понял, что ты ни под каким видом не сбежишь с ним. Любой, у кого есть глаза, сразу бы увидел, что ты презираешь Лоуренса. К тому же я расшифровал твое послание. А еще, — добавил он шепотом, наклонившись к ее уху, — ты любишь меня.
— Лукас! — Сесили откинулась назад, чтобы заглянуть в его глаза. — Когда я думала, что, может статься, никогда больше тебя не увижу, то ужасно жалела, что была такой глупой. Мне раньше казалось, что, если я не признаюсь тебе в любви, это каким-то образом убережет меня от страданий, если случится нечто, из-за чего нам придется расстаться. Но когда лорд Брайтон сказал, что собирается меня убить, у меня все мысли были только о том, что, если бы было наоборот, не ты меня, а я тебя могла потерять, мне было бы гораздо легче, знай я, что ты меня любишь.
При мысли, что Лукас мог бы никогда не узнать о ее истинных чувствах к нему, у Сесили выступили слезы.
— Я тебя люблю. Наверное, я любила тебя с того самого дня, когда мы впервые встретились на парадной лестнице Египетского клуба.
Лукас обхватил лицо жены ладонями и поцеловал с такой нежностью, что у нее захватило дух. Затем сказал:
— Я тоже тебя люблю. — Его глаза смеялись, все тело, казалось, излучало радость. — С Божьей помощью нас разлучит только смерть, а к тому времени мы впадем в старческий маразм и будем окружены толпой внуков.
Он снова наклонился к Сесили и поцеловал в губы.
Несколькими минутами позже она переспросила:
— Толпой внуков? Может, нам лучше повременить с предсказаниями количества внуков, пока мы не завели хотя бы детей?