– Ну, ну. Не преувеличивай. – Сталин усмехнулся, погрозив Берии трубкой. – Ну да ладно с этим. Ничего уже не поделаешь. А заметил ты одну странность с этой смертью, Лаврентий?
– Какую, Иосиф Виссарионович? – Нарком напрягся и слегка подался в сторону вождя. Этот тон нарком знал и не очень любил. Почти всегда, когда Сталин начинал так разговаривать, это грозило наркому новой работой и головной болью. Исключения же, которые иногда бывали, только подчеркивали правило.
– Большинство из тех, кто так или иначе сыграл важную роль в развале Советского государства, умирали до того, как мы могли взяться за них. Никитку вызвали – немцы разбомбили, у пятерых инфаркты, кто-то погиб, как Андропов, а кто-то и без вести пропал. Просто система какая-то, Лаврентий. Тебе не кажется?
– Нет, товарищ Сталин. Не кажется, – после длительного молчания Берия отвечал твердо и убежденно. – По каждому факту проводились всесторонние проверки с привлечением специалистов в самых разных областях. Даже шаманов привлекали, товарищ Сталин. Все смерти именно случайны.
– Хорошо. Раз ты так уверен, – Сталин резко перевел разговор на другое, чем заставил наркома напрячься еще сильней. Он понял, что вождь еще вернется к этой теме. – Давай о главном… Как тебе сигнал наших «соседей» о желании общаться?
– Все идет так, как и ожидалось, Иосиф Виссарионович. Немного раньше, чем мы рассчитывали с самого начала, но все равно по нашим планам, даже лучше, чем могло быть в разработанном нами варианте первичного контакта. Так что стычка группы Кузнецова в первом выходе пошла только на пользу. Информация о нестандартном оружии старых годов выпуска заставила поднять архивы, и результат перед нами. – Берия кивнул в сторону ноутбука, стоявшего перед Сталиным, на экране которого была фотография рекламного баннера. – Расчеты наших специалистов оказались верны. Верхушка России знает о нашем мире, о возможности перемещения между нашими мирами, и они не могли не отреагировать на оставленные следы. А вот их реакция приятно удивляет.
– Не так все просто, Лаврэнтий. Не так все просто. – Сталин встал из-за стола и начал медленно прохаживаться по кабинету. – Торопиться мы не будем. Пока у нас слишком мало информации и слишком много вопросов к тем, кто возглавляет Россию. И еще… как с подготовкой второй группы, организации базы и другими проходами?
– С группой все хорошо. Сформирована и полностью обучена. Так же восемь человек, преимущественно белорусы. Через неделю запустим. База готова и даже начала функционировать. После известных событий было решено не привлекать для ее создания группу Кузнецова, поэтому три подготовленных сотрудника уже сняли квартиру и решили вопрос с подключением линии связи. Их задача – только информация и ничего более. К работе они приступили вчера, и первые результаты уже есть, тем более что Кузнецов доставил достаточное количество оборудования. На первое время, конечно. А вот с проходами возникли большие сложности, Иосиф Виссарионович. На настоящий момент удалось настроить тридцать две точки, из них только восемнадцать пригодны для собственно прохода людей и техники небольших габаритов. Остальные же позволяют проводить только видео– или радио-фиксацию происходящего в другом мире. Слишком незначительные размеры окон получились – от восьми до двадцати сантиметров в диаметре. Работы продолжаются, но положительных результатов нет. Не принесло успеха и включение установки в других городах: чем дальше от Свердловска или Красноярска мы пытаемся запустить процесс перехода, тем менее устойчивый канал у нас получается. Причем начиная от Перми на западе и Иркутска на востоке, окна открываться перестают вообще, а попытка повысить подачу энергии привела к гибели экспериментаторов. Причем обстоятельства гибели людей полностью соответствуют тем, которые произошли при попытке открыть окно на территории САСШ. А самое главное то, что перемещение аппаратуры не дает никакого выигрыша в расстоянии. Ни на метр. Объяснение этим фактам у нас так и не появилось, но работы по решению этих проблем продолжаются. При производстве этих экспериментов выявлен интересный факт. Засечены странные помехи в эфире, влиявшие на устойчивость работы действующих порталов. По предположению ученой группы, это попытки открытия проходов из того мира. Причем один из сотрудников уверен в том, что эти сигналы говорят об успешных проходах к нам. В настоящее время эта версия проверяется, попутно мы пытаемся создать оборудование, которое не только зафиксирует факт проникновения в наш мир, но и, так сказать, запеленгует его. Обещают через месяц первые результаты.