Ладно я, человек испорченный жизнью в Союзе периода тотального гниения и мерзостью России девяностых, который попытался найти хоть какой-то костыль, чтобы удержаться в новой жизни, и пошел в церковь. Но этот-то?! Почему большевики пошли против церкви, причем народ в большинстве их поддержал? Не из-за ее бешеного авторитета, которого и не было. И не из-за неправедно нажитых богатств. Вспомните, какие первые слова учились писать люди на курсах по ликвидации безграмотности? Не мама мыла раму. Нет! Мы – не рабы! Рабы – не мы! Вот что с самого начала учились писать люди. Вот что вкладывалось в головы! Не рабы! Свободные люди! Но потомкам тех, кто умирал ради того, чтобы не было рабства, как оказалось, рабами жить легче. Особенно когда у раба осталась иллюзия свободы. Ведь свобода – это в первую очередь ответственность! Перед собой, перед своими близкими, перед страной, наконец.
Что-то меня накрыло мыслями так, что я и не заметил, как до Москвы долетели. Хорошо еще, что у меня пропала привычка «блевантивить» в полете, как отрезало в прошлый раз. Дождавшись, пока «дипкурьеры» с мешками и ящиками освободят самолет, мы выбрались на свежий воздух. Эх! До чего же хорошо дышится в этом мире! Правда, долго наслаждаться вечерней прохладой мне не пришлось. Подскочил незнакомый старлей.
– Товарищ майор, вы Стасов?
– Так точно, товарищ старший лейтенант, майор Стасов. А вы…
– Старший лейтенант Смирнов. Вот мое удостоверение, товарищ майор. Я за вами. Только… – Старлей на секунду замялся, а я, правильно его поняв, протянул левой рукой свое удостоверение, правой закрыв кобуру. Когда только и успел расстегнуть? Зря меня Мартынов ругал, кое-чему меня все же научили!
Быстро, но внимательно изучив удостоверение, старлей как-то расслабился, отмяк лицом и, улыбнувшись, продолжил:
– Все в порядке, товарищ майор. Пройдемте до машины. Приказано вас сразу в наркомат, к товарищу Меркулову.
– Ну, раз приказано… пойдемте.
Всеволод Николаевич принял меня практически сразу. Не успели мы доложиться секретарю, как тот сразу же прошел к нему в кабинет и через минуту уже предложил мне зайти.
– Что же вы, Андрей Алексеевич, приказы руководства пытаетесь изменить? – несмотря на, мягко говоря, неприятный вопрос, Меркулов, по-доброму улыбаясь, встретил меня, стоя у стола, и, пожав руку, предложил садиться. – И почему, что фронтовиков возьми, что любого офицера из сложившейся команды, стоит кого-то отозвать, сразу все начинают бегать и просить замену? Нет. Я понимаю, сложившийся коллектив, работа важная… Все понимаю. А кто будет не менее важную работу делать? Ничего еще не умеющий стажер? Ладно, ладно. Расслабьтесь. Никто вас наказывать не собирается. Как и Мартынова с Кузнецовым. Хотите чаю, Андрей Алексеевич?