Прошли до указанных мест, расселись. Но если все – и наши парни, и люди Шойгу – с интересом, у кого большим, у кого меньшим, оглядывались, то Лев Захарович, справившись с первыми эмоциями, просто сел на указанное место с выражением брезгливого недоумения. Честно говоря, я его понимал. Не могу представить Иосифа Виссарионовича или любого из членов политбюро или наркомов в такой обстановке. Откинув в сторону размышления о развитии технологии, разницы во временах и тому подобную ерунду, в голом остатке получим одну мысль – у Сталина уровень «политического веса» всяко побольше будет, чем у президента РФ, при этом личной скромности на порядки больше. А судя по реакции Мехлиса, руководство России заработало себе жирный минус, хотя очень может быть, выделяя ТАКОЙ самолет для нашей делегации, они хотели добиться совсем другого эффекта. Как-то непродуманно поступил президент, или настолько хреновые специалисты у него работают? Посмотрим.
Долетели до Москвы без приключений и… скучно. А вот в Москве стало интересно. В Свердловске я решил, что на улице много патрулей. Ничего подобного, там их просто нет в сравнении со столицей! По дороге к Кремлю обратил внимание еще на один момент. Не знаю, специально нас так везли или нет, скорее все же специально… Почему-то я был уверен, что поедем по Кутузовскому проспекту, но мы двинулись по Мичуринскому, через Косыгина на Бережковскую набережную, а потом через Новый Арбат на Кремль. Так вот, очень много магазинов с заделанными пластиковыми баннерами витринами, причем на асфальте и брусчатке заметны осколки стекол. Попалось не меньше десяти зданий со следами пожаров, а одно – с явными следами обстрела чем-то серьезным, как бы не танком шарахали! Помнится, там когда-то казино было, а немного подальше очень симпатичный итальянский ресторан с красиво оформленной летней верандой. Как там Влад сказал, ничего особенного? Следы от серьезной стрельбы в центре Москвы – это ничего особенного?!
Интерлюдия 18.Москва, Кремль, кабинет И.В. Сталина, июль 1945 г.
Несмотря на прилагаемые усилия оставаться серьезным, Меркулов, как говорится, «цвел и пах». Прошло три дня, как Всеволод Николаевич стал министром государственной безопасности, а значит, его работу – и работу теперь уже его людей! – Иосиф Виссарионович оценил! Сам Сталин наблюдал за готовящимся к докладу Меркуловым с понимающей усмешкой и вспоминал, как когда-то сомневался в решении Лаврентия поставить Владислава «на госбезопасность». И очень хорошо, что ни Лаврентий, ни он сам не ошиблись в этом решении. Хороший вырос специалист. Очень хороший.