— Ты где? — крикнул в ответ Хикс.
— Здесь.
— Не угоди под пулю, приятель.
Конверс вскочил на ноги и, пригнувшись, помчался к тропе, потом пробежал несколько ярдов вдоль нее, пока не поравнялся с тлеющим пикапом. Сверток валялся на земле прямо перед ним, он подхватил его.
— Я иду к тебе! — крикнул он.
Прижав к себе сверток, как футбольный мяч, Конверс бросился в сосновую поросль на другой стороне тропы. Неясная фигура шарахнулась от него.
— Это ты, Мардж?
Она сидела на земле под скалой; кругом валялись горячие гильзы от М-16 и осколки разбитых ламп. Хикс распростерся на скале, под ним — дымящаяся винтовка. Он тяжело, с хрипом, дышал, и хрип его походил на стон.
— Он ранен, — сказала Мардж. — То и дело теряет сознание.
Конверс подтянулся на край скалы, тронул Хикса за руку и почувствовал кровь.
— Что случилось?
Тело Хикса внезапно свела судорога. Он приподнялся на локтях и подтянул к себе винтовку.
— Оставь, ради бога! Ты один?
— Теперь — да. Как ты?
Вместо ответа, Хикс повел стволом, толкнув при этом Конверса прикладом, и пустил очередь в скалу на той стороне ущелья. Мардж и Конверс пригнулись, уворачиваясь от вылетающих гильз.
— Там двое из них, — сказал Хикс. — Я их там зажал и могу продержать так всю ночь.
Конверс взобрался к Хиксу; он ничего не видел за пламенем догоравшего пикапа, кроме темных деревьев и массивной скалы.
— Вот же гад, — сказал Хикс. — Кто он такой?
— Какой-то вроде коп. Но с рыльцем в пушку.
— Да что ты говоришь.
— Кроме этих, есть еще двое, — сообщил Конверс.
Хикс мотнул головой.
— Одного я уложил. А другого, похоже, снял этот твой коп. — Он уткнулся головой в камень, плечи его задрожали. — Да уж, ретивый парень, на всех виды имел.
— Не удивляюсь, — хмыкнул Конверс.
— Как ты? — спросила Мардж Хикса.
Хикс сделал глубокий вдох, сглотнул и сказал ей:
— Вот что вы сделаете. Спуститесь вниз и возьмите мой внедорожник. Выведите его на шоссе, пока я буду держать их здесь. Потом подберете меня на другой стороне. Мне надо вернуться назад и кое-что забрать.
— Забрать? — спросил Конверс. — Ты что, ненормальный?
Мардж взяла сверток, принесенный Конверсом, и швырнула его между ними.
— Вот это ты хочешь забрать? Получай. Кому он теперь нужен?
Хикс запустил руку в пакет, вытащил пригоршню того, что в нем было, и высыпал им на колени. Мардж и Конверс собрали с колен песок, понюхали его.
— «Чаша из яшмы — оправа отравы, — продекламировал Хикс, — во флаконе с драконом — веселие хмеля»[100].
Потом перевернулся и длинной очередью прошелся по деревьям.
— Скэг на горе, — сказал он. — Я заберу его.