— Звучит заманчиво, но товар мой. Давай его сюда.
Дитер смотрел, как Хикс медленно, преодолевая боль, снял со здорового плеча свою М-16 за ремень, упер прикладом в пол и перехватил за предохранительную скобу спускового крючка, когда винтовка начала падать.
— Жадность тебя обуяла, — сказал Дитер. — Она заставляет тебя сражаться.
— Дурь вознесла тебя на эту гору, Дитер, и ты думаешь, она же поможет тебе спуститься. Приятель, да ты весь на дури и замешен. Думаешь, я не вижу разницы между реальностью и иллюзией? Хочешь навешать мне лапши, присвоить мой отличный скэг и обменять на другую гору?
— Можно подумать, что это злоба в нем говорит, — успокоил Дитер невидимого свидетеля их разговора, — но на самом деле — простое неведение. Первое — всего лишь предположение, не имеющее под собой реальной почвы, второе — вытекающее отсюда заблуждение.
Дитер двинулся к двери. Он был напуган, и его страх привел Хикса в бешенство.
— Далеко собрался, Дитер? Я убью тебя!
Дитер обернулся, его губы дрожали от страха и отвращения.
— «Я убью тебя!» — крикнул он, передразнивая Хикса. — Вот девиз нашего нелепого века! Страна наркотиков и убийства! Ты обвиняешь меня, что я жажду присвоить эту мерзость?
— Ты великий артист, — сказал Хикс. — Но меня не проведешь, пакет мой.
Ноги у Дитера дрожали.
Хикс сунул винтовку прикладом под мышку здоровой руки и начал спускаться по ступенькам.
— Неси его сюда, Дитер.
— Героин отменяется, — сказал Дитер. — Ты одурел, ты бредишь. — Он попятился к двери. — Дурь — вовсе не то, на чем я замешен. Я замешен кое на чем посильнее. — Он вытянулся во весь рост и на секунду закрыл глаза, стараясь обрести душевное спокойствие. — Этот матч я должен выиграть.
Он повернулся, осторожно вышел на крыльцо и спустился по ступенькам.
Хикс побрел за ним.
Небо над миссией купалось в свете прожекторов, установленных на колокольне. Дитер решительно шагал через площадку к обрыву. Футах в тридцати перед ним все было погружено во тьму, и в этой тьме начинались тропинки, ведущие вниз. Хикс улыбнулся уловке Дитера:
— Эй, Дитер! Ничего у тебя не выйдет.
Он спустил винтовку с предохранителя и загнал в ствол патрон.
Что ж они все не угомонятся, думал он, так и напрыгивают друг за дружкой. Винтовки и штыки, ложь, коварство и хитрость, но ни один из них ни хрена не стоит. Ни одному из них он не по зубам.
— Ничего не выйдет, Дитер.
Дитер остановился и обернулся.
Хикс вздохнул и уселся на верхнюю ступеньку.
— Прошу тебя, — сказал Дитер.
Собственные прожекторы слепили его. Он заслонил ладонью глаза.
Хикс засмеялся: