С тех пор как спустилась ночь, она не переставая тихонько плакала.
— Мне надо было взять ее с собой. Она, наверно, перепугана.
— Ты правильно сделала. Джун умеет ладить с детьми, а Джейни сейчас тебе помеха.
Они оставили Джейни в Маунтин-Вью, у Джун и Оуэна, договорившись, что при первой возможности Джун со всей предосторожностью переправит ее к отцу Мардж.
— Я хочу сказать, ты представляешь, что ей пришлось сегодня пережить?
— Я там тоже был.
На следующем повороте она вытянулась, чтобы увидеть океан.
— Когда-то и я был ребенком, — сказал Хикс. — Чего только тогда не случалось.
Она повернулась к нему и пренебрежительно усмехнулась. Они едва видели друг друга в темноте.
— Только не такое.
— Хуже. Вот погоди, расскажу тебе о своей жизни. Все глаза выплачешь.
— Как ты стал таким? — некоторое время спустя спросила она.
— Гм, твой муж говорит, что я психопат.
Мардж содрогнулась и ничего не сказала на это.
— Как считаешь, может, он прав?
— Термин очень неточный.
Ей показалось, что он смеется, однако она не была уверена. Проехав еще милю по извилистой дороге, он свернул на грязную обочину и выключил фары.
— Там кто-то есть.
— Где?
— Впереди.
Она высунула голову из окна, минуту вслушивалась в темноту, и наконец ей показалось, что впереди слышны голоса и слабая музыка.
Он завел мотор и проехал несколько сот ярдов с выключенными фарами. Потом опять остановился, вышел из машины и постучал в дверцу, чтобы Мардж последовала его примеру.
Над гребнем холмов показалась луна — полная, истеричная шаманская луна, которая до половины осветила каньон. В ее свете они спустились по сухому сыпучему склону, Хикс впереди, она следом. В конце незаметной тропы, выжженной в густом кустарнике, они наткнулись на калитку; Хикс открыл ее, они осторожно перешли железную оградительную решетку для скота и направились дальше вниз по тропе. Теперь отчетливо слышалась музыка — «Криденс» — и сквозь нее голоса. Когда кассета доиграла и музыка смолкла, голоса зазвучали яснее, и Мардж показалось, что голоса какие-то не такие, странные, неестественные, не соответствующие веселой вечеринке. Они подобрались к следующему мескитовому дереву и отсюда увидели дом, в окнах которого плясали отблески горящего очага.
Хикс вытянул руку и остановил ее:
— Я знаю, кто это.
Он смотрел на дом, словно решая, что предпринять.
— Спрячься, — велел он ей.
Она посмотрела на темные кусты.
— Где спрятаться?
В освещенных окнах двигались тени; Мардж почувствовала, что ночь холодная. Она стояла на месте, ожидая, что он скажет, куда ей спрятаться.
— Отставить. Пойдешь со мной.