— Понятно, что я хочу сказать?
— Я не предвижу никаких затруднений, — ответил Хикс.
Эдди с деланой неохотой посмотрел на него:
— Я хотел сказать, парень, что мне странно слышать такое предложение. Именно от тебя я такого не ожидал.
— Сегодня к скэгу относятся по-другому, — сказал Хикс. — Там ситуация такая, что всякий, кто едет оттуда, может привезти.
— А все эта долбаная война, — сказал Эдди. — Вот же глупость.
— Согласен на сто процентов. Что есть, то есть.
Эдди качал головой с крайним неодобрением.
— Я, знаешь, мало в этом смыслю, — сказал он Хиксу. — Это хорошая цена?
— Человек мой дорогой, — ухмыльнулся Хикс, — мне можно верить.
Минуту Эдди задумчиво прихлебывал пиво.
— «Терри и пираты»[58], — наконец сказал он, глядя на Мардж. — Ручаюсь, у вас интересная жизнь, — (Мардж пожала плечами и попыталась изобразить улыбку.) — Крутой дилер и таинственная женщина, — продолжал он, глядя ей в глаза. — Мне это нравится.
Хикс наклонился над столиком, чтобы привлечь к себе внимание Эдди.
— Думаю, мы с тобой оба повидали немало бандитов, я прав? Вот почему я разговариваю с тобой, а не с ними. В идеале я предпочел бы иметь дело с избранным кругом надежных людей.
Эдди с улыбкой посмотрел на него:
— Ты хотел бы толкнуть скэг киношникам? Это ты имеешь в виду?
— Приятель, — ответил Хикс, — я даже не хожу в кино. Но мне сдается, что если есть кто-нибудь с постоянной клиентурой, для него это просто находка. Дешево, никакого риска, никаких бандитов. Расходится, как кокаин, — среди друзей.
— Заманчиво. В теории, — сказал Эдди.
— Это не теория, Эдди.
Эдди смотрел на Мардж такими глазами, что она почувствовала себя неуютно.
— Она вон под кайфом, — сказал он Хиксу, — эта твоя Мардж.
— Это не теория, Эдди. Это чистый героин, парень, можно разводить до бесконечности.
Эдди, казалось, лопался от сдерживаемого смеха.
— Что за жизнь будет, если не помечтать иногда, да, Рэймонд?
Хикс даже не улыбнулся в ответ.
— Рэймонд — мечтатель, да, Мардж?
— Что-то никогда за ним такого не замечала, — откликнулась Мардж.
Эдди наслаждался.
— Господи милосердный, — сказал он и подался вперед, чтобы получше ее рассмотреть. — Ты же школьная училка, да? Ты работаешь ртом?
Мардж тупо посмотрела на него, не совсем понимая, что он имеет в виду.
— Училки работают ртом, — заявил Эдди. — Так говорят.
Хикс отодвинулся вместе со стулом. Выпрямился, кулаки на столе.
— Тебе не кажется, что мы немного отклонились от темы?
— Я соображаю, — сказал Эдди. — Дай мне минутку.
Он обвел веселыми глазами зал и задержался взглядом на блондинке, с которой пришел. Она была занята разговором с седовласым мужчиной в пестром, с индийскими узорами, костюме. Эдди подтолкнул локтем Хикса: