— Я явился на твой зов, повелитель! Зачем ты вызвал меня?
— Я вызвал тебя потому… потому… потому что мне ужасно скучно. Развлеки меня как-нибудь, — потребовал Креол.
За минувшие два года Креол восстановил часть утраченных контактов. Он подчинил несколько мелких демонов и заключил выгодные контракты с парочкой крупных. Чуть-чуть в Хвитачи, кое-кто из Ада, немножко из Кввецоль-Иина, двое-трое из Байканарии… Он установил связь и с тем Темным миром, который в былые времена тесно сотрудничал с Серой Землей, — Паргороном.
Например, вот этот демон как раз из Паргорона. Один из самых ничтожных тамошних обитателей — шук. Очень слабый, никаких особых способностей, годится только… только… сложно вообще сказать, на что он годится.
Через десять минут Креол окончательно убедился — развлекать скучающих архимагов он точно не годится. Бедный демон старался изо всех сил, но его пляски и ужимки вызывали у Креола лишь раздражение, а комическая сценка «Гохеррим в пивной» едва не заставила уснуть. Тоже неплохо, конечно — маг не отказался бы проспать весь оставшийся путь до Шанхая, — но все равно что-то не то.
— Пошел вон, — угрюмо приказал Креол, сдувая порошок Ибн-Гази.
Еще немного он повалялся в шезлонге. Еще немного поглазел на чаек. Но в конце концов понял, что больше не может лежать и ничего не делать. Мага переполняла энергия, и хотелось на что-нибудь ее выплеснуть.
— Пойду убью кого-нибудь, — решил Креол.
Ванесса проснулась от шума и холода. И если с шумом все было понятно — пассажиры высыпали на палубу и очень громко что-то обсуждали, то насчет холода она в первый момент не поняла. Какой может быть холод на двадцати градусах северной широты? Гавайи за кормой!
Потом Вон окончательно проснулась, и до нее дошло, что небо обложено тучами, из которых валит… снег?! Самый настоящий снег — крупные такие хлопья, оседающие на палубе и лицах пассажиров. Все они задрали головы вверх, изумленно тыча пальцами в небо и восхищаясь увиденным.
— Какое удивительное явление природы! — воскликнул пожилой господин в круглых очках.
— Я убью это явление природы… — пробормотала Ванесса, выпрыгивая из шезлонга.
Креола она отыскала минут через десять. Совершенно пьяный маг сидел в баре, цедил через соломинку неразбавленный виски и докапывался до молодого стюарда.
— Я не понимаю, чем я могу вам помочь, сэр… — слабым голосом протестовал парень.
— Не перечь мне, червь! — грозно потребовал Креол, хватая его за лацкан. — Отвечай: содомиты на корабле есть?!
— Кто?..
— А иудеи есть?!
— Я…
— ТЫ?!
— Я не понимаю, чего вы хотите!.. — вырвался стюард.