— Стекло звуконепроницаемое, — пояснил Да Сян Чжан. — У нас уже был случай, когда один из них загипнотизировал охранника и заставил его открыть дверь. Двух человек в тот раз потеряли…
— А беззвучно они гипнотизировать не могут? — обеспокоилась Ванесса. — И кто они вообще такие?
— Беззвучно, судя по всему, не могут. Но в глаза на всякий случай не смотрите. И мы не знаем точно, кто они такие, но полагаем, что какая-то разновидность вампиров. Эту колонию мы нашли в Аргентине.
— Я таких не знаю, — коротко ответил Креол, когда Ванесса посмотрела на него. — Но это точно нежить.
— Да, они боятся солнечного света, и их можно убить только серебром, — подтвердил Да Сян Чжан. — А поскольку питаются они кровью… вывод очевиден, мне кажется.
Ванесса заметила, что на базе Да Сян Чжан уже гораздо реже называет их «яшмовыми господами», да и вообще его тон изменился, из приторно-любезного стал спокойно-деловым. Кажется, он уже считал Креола с Ванессой своими сотрудниками.
— Если мне не изменяет память, вы хотели увидеть инопланетянина, миссис Ли? — спросил Да Сян Чжан, открывая следующую дверь. — Вот, смотрите.
Креол хмыкнул, Ванесса ахнула. Существо, которое находилось в этой комнате, родилось явно не на Земле. Размером с лошадь, черная маслянистая кожа, семь гибких упругих ногощупалец, две жесткие руки, оканчивающиеся кривыми клешнями, бесформенное вздутие на месте головы, из которого выглядывают три огромных глаза и узкая ротовая прорезь.
В отличие от вампирского питомника, бронированного стекла здесь не было. Замок на двери был, но не снаружи, а изнутри. Существо преспокойно восседало в кресле, сделанном по его весьма нестандартной фигуре, швыряло в рот какие-то черные комочки и таращилось на огромную плазменную панель. При появлении гостей оно лишь вильнуло одним из щупальцев.
— Его настоящее имя для человека непроизносимо, поэтому мы называем его просто Честером, — сообщил Да Сян Чжан. — Он приземлился на Калимантане в марте девяносто девятого. Его корабль потерпел аварию… собственно, это был даже не корабль, а некое силовое поле… восстановлению не подлежит, увы. Теперь он гостит у нас.
— Но это же… это же потрясающе! — ахнула Ванесса.
— Не так потрясающе, как вам кажется. К сожалению, уровень его интеллекта довольно низок. Насколько мы поняли, он является кем-то вроде… космического бомжа. Все, что ему нужно от жизни — еда, телеэкран и стиральный порошок.
— Стиральный порошок?..
— Он его нюхает.
— И вы позволяете?
— Без этого он отказывается сотрудничать. Хотя не так уж много пользы от его сотрудничества…