— Это чего ж такое ты мне шепнул?
— Чего два раза не шепчут. На, выпьем сперва.
Они снова выпили, и Игорь продолжал:
— Слушай, Поп, и наматывай. Кое-чего, может, я у Махно и возьму, если моим любителям подойдёт, посмотрим. Но главное не в том. Мне тут скоро кое-чего подкинуть должны, чего я сам толкнуть желаю. А Махно мне гавкал, что есть тут кому. Так это или зря гавкал?
Гришка задумчиво поскрёб затылок.
— Так-то оно так. Кому толкнуть, найдётся. Но у тебя, допустим, и гвоздя не купят, если… Ну, как сказать?.. Не поручится за тебя кто. Уж больно контора у нас тут метёт здорово. Полковничек сидит один, мать его…
— А мы по-другому сделаемся, — усмехнулся Откаленко, поняв нехитрый Гришкин умысел. — Ты, к примеру, не прочь заработать, я полагаю?
— Ха! Кто ж откажется? — гоготнул Гришка.
— Тогда за наши дела, — предложил Игорь, поднимая рюмку.
Они дружно выпили, сунули в рот по ломтику колбасы, и Игорь продолжал:
— Раз уж мы с тобой скорешились, давай Махно пока оставим. Я тебе верю, понял?
— П-понял, — мотая головой, нетвёрдо ответил Гришка.
— Ну а потому к завтрашнему дню, — внушительно сказал Откаленко, — мне представь, чего Махно толкает и по какой цене. Плата аккордная.
— Б-бутылка небось? — тупо уставился на него Гришка.
— Две. А если что куплю, тебе, как в комиссионке, отломится. Только не семь, а… пятнадцать процентов. Идёт?
— Д-д-двадцать… — с пьяным упрямством возразил Гришка. — Р-риск, понимаешь…
— В отдельных случаях нет вопроса. — Игорь сделал широкий купеческий жест, потом посмотрел на поникшего Гришку и совсем мельком на часы. — Но главное, Гриша, — напомнил Откаленко, — это второй вопрос: кому мне толкать, кто примет? Это ты не забудь. Понял ты меня?
— П-понял…
— И всё пока, — мягко сказал Откаленко. — Пойдём, Гриша. Продолжение завтра.
Он поманил официантку.
Через минуту они с Гришкой, под руку и чуть раскачиваясь, вышли из кафе.
С большим трудом вырвав из Гришки адрес, Откаленко поймал такси и благополучно доставил нового приятеля до места назначения.
Возвратившись в горотдел и разыскав капитана Туркевича, он, отдуваясь, сказал:
— Ох, Владимир Осипович, где бы окатить голову и раздобыть стакан крепкого чая? Гадости наглотался, памятуя совет полковника.
Полковник Шадури и в самом деле сказал ему на прощанье: «Помни, дорогой, тебя тут ни одна душа не знает, в нашем деле это всегда ба-альшой козырь».
В горотделе оказалась отличная душевая, и окатиться Игорю удалось с головы до ног. Ну а чаем угостил его лично капитан Туркевич у себя в кабинете. За чаем Игорь и рассказал ему о своих похождениях.