— Как видно, вы интересуетесь именно позапрошлогодним составом?
— Вы угадали.
— А кем именно?
— Знаете, мне хотелось бы, чтобы вы мне сначала, так сказать, на равных охарактеризовали весь тот состав. Можете вспомнить?
— Конечно. Этим составом мы впервые завоевали кубок городского совета общества. Это большой успех.
— А на следующий год состав изменился?
— Да. Многие ушли. По разным причинам.
— И кубок ушёл?
— И кубок, — огорчённо кивнул Соколов. — Переходы, переманивания. Я протестовал, писал всюду, выступал. Безнадёжное это дело. Заработал врагов и ничего не добился. В результате потеряли очень перспективную команду, в которую я столько вложил. — Соколов безнадёжно махнул рукой.
— Да. Бывает, — сочувственно согласился Виталий. — Так назовите мне игроков. А я буду записывать, если это вам не помешает.
— Ну что вы! Итак, я начну с вратарей. И пойду по линиям. Устроит?
— Как угодно.
Соколов принялся перечислять игроков. Виталий внимательно слушал, изредка делая какие-то бессмысленные пометки, только чтобы не дать понять, кем именно из ребят он интересуется.
— У кого-то я видел фотографию всей команды возле кубка и вашу подпись на обороте, — сказал Виталий.
— Да-да, — подхватил Соколов с горькой усмешкой. — Отлично мы тогда поиграли, и отличные были ребята. — Но тут же, словно спохватившись, добавил: — Не все, конечно.
— Вот и давайте продолжим, — сказал Виталий. — Мы до средней линии дошли.
— Давайте, — согласился Соколов. — Про Левина я вам уже сказал. Теперь Коротков, Виктор. Способный парень был, старательный. Больше скажу — даже фанатик был. Домой палкой прогонял каждый раз. — Он сдержанно усмехнулся своим воспоминаниям. — После того как кубок взяли, пятерым из команды первый разряд присвоили. И ему тоже. Товарищ хороший. Любили его в команде.
Соколов, видимо, ничего плохого говорить о Витьке не хотел, в том числе и об его уходе из команды, скандальном, видимо, уходе. И тогда Виталий сделал какую-то пометочку у себя в книжке. И Соколов тут же поспешно добавил:
— Но неуравновешенный был. Из-за одного инцидента пришлось отчислить.
— Какого инцидента?
— Драка. Избил двоих игроков команды.
— Ого! За что же?
Виталий не уследил за своим тоном, и вопрос прозвучал излишне требовательно.
— Если хотите знать, то за дело, — неожиданно с вызовом ответил Соколов. — Я бы сказал, за предательство. А официально если, то за их неспортивный поступок. Игру сдали противнику. Сами в ту команду перебежать собрались.
— Это было доказано?
— Нет, конечно. Спокойно перешли туда. Хотя все кругом знали.
— А что было с Коротковым?