Вакариан и Лиара просто уставились на капитана, явно не веря, что он сказал то, что сказал. Рекс отвел взгляд.
Вопли Эшли и Джокера слились в один:
— Шкипер, ты что творишь?!
— Да ты рехнулся, кэп!
— Кайден, — рыкнул коммандер, перекрывая протесты экипажа. — Включай. Чертову. Бомбу!
— Уже включил. И вовсе незачем так орать, — пробурчал Аленко в наступившей в эфире тишине. — Я и в первый раз тебя прекрасно слышал.
— Придурок! — почти простонала Эшли, неизвестно, в чей адрес.
— А теперь, — Шепард глубоко вдохнул еще раз. — Как только увидите "Нормандию", прячьтесь и держитесь крепче. Джокер. Джокер!
— Да... капитан, — выдохнул тот.
— Цель: начало дамбы, бочка с горючим. Отрабатывай лазерами ПОИСКа. Как понял?
— Нихрена не понял, — признался пилот. — Вы решили угробить лейтенанта не просто так, а с гарантией?
— Зато я понял, — голос Аленко вдруг оттаял, теперь в нем сквозил почти безумный азарт. — Разнеси чертову бочку, Джефф, вот и все. Всем надеть шлемы! Капитан, на всякий случай. Хочу, чтобы ты знал — я согласен с Вегой. Ты полный псих!
— В лицо мне это повторишь, смельчак, — усмехнулся Шепард через силу. — Что замерли, команда? Вперед. Забейте на гетов позади. Прорываемся к Эшли.
И снова полетели запчасти от гетов в яростной свистопляске. Выстрелить, спрятаться, ответить на встречную пальбу... Биотики прикрывают с тыла, бойцы громят машин перед собой. Вперед, вперед!
Напарники все еще косились на капитана, не то осуждая его приказы, не то просто пытаясь в них поверить. На волне связи Эшли страшно ругалась сквозь зубы подозрительно дрожащим голосом.
Сверкнул в небе корпус заходящей в пике "Нормандии".
— Отходим! — заорал Кайден. — Джокер, шевелись! У стенки долго не простоим!
Тонкий луч лазера. Грохот взрыва и накатившая легким ветром воздушная волна. Вспышка ослепительно-белого над базой и рев океана, хлынувшего в пробитую прореху. Тишина...
И сдавленные ругательства Аленко. А затем — шипение разгерметизации шлема, жадный вдох и вопль, полный первобытной радости жизни:
— Аааа! Да! Мы их сделали! Смыли, как дерьмо в унитазе! Джокер, скотина, подбирай нас, а то холодно тут плавать.
— Живой, курилка, — выдохнул пилот.
— Не дождетесь, — продолжал бушевать лейтенант. — Такие, как я, не тонут, и плевать, что вы мне потом за эту шутку наговорите. Джокер, холодно, блин!
— А теперь подбирай саперов, сбрасывайте НЭ, сколько успеете, и сваливайте! — вмешался в беседу Шепард. — Давай, Джокер в темпе, время дорого!
На волне связи Эшли ругалась еще страшнее, и теперь к судорожным вздохам явно примешивались нервные смешки.