На "Нормандии" что-то явно шло не нормально.
Начались странности с того, что лейтенант Аленко запнулся посреди разговора с пилотом и ошалело уставился в одну точку.
— Что такое, лейтенант? — язвительно поинтересовался Джокер. — Вы увидели что-то страшно интересное на индикаторе температуры ядра? Только не говорите мне, что там резко образовался абсолютный ноль.
— Что? — вздрогнул тот. — Нет, нет. Просто я тут внезапно понял, что... Э-э... Словом, мне нужно отойти на минуту.
— Ну, вы, как всегда, вовремя, — фыркнул Моро. — У вас три минуты. Затем я уже никак не смогу обойтись без второго пилота.
Аленко ответил только диковатым взглядом, выкарабкиваясь из кресла. Чуть не навернулся через подлокотник, стукнулся коленкой о приборную панель, но все ж таки вырвался. Укололся об Найлуса. Едва не сшиб с ног Шепарда, как раз входившего в рубку.
— Извините, — выдавил, пялясь, как на привидение, и со скоростью, близкой к сверхзвуковой, пропал в коридоре.
— Что это с ним, Моро? — удивился коммандер.
— Понятия не имею, — проворчал Джокер. — Но я почти рад, что этот набриолиненный убрался подальше. И буду радоваться еще минуты две, пока мы не подойдем к ретранслятору.
— Не думал, что вам так уж необходим второй пилот, — отмер вдруг Найлус, до того старательно изображавший статую турианца. — Мне-то казалось, он тут просто для красоты сидит.
Пилот и коммандер обменялись тревожными взглядами.
— Красота — это тоже важная часть нашего задания, — прокомментировал Моро. — Нам ведь нужно произвести на вас впечатление.
— Вот если вы сейчас прыгнете через всю Галактику и попадете в дрейф не больше тысячи пятисот, я буду впечатлен, — многозначительно намекнул СпеКТР. — Только не понимаю, чем в этом может помочь лейтенант. Он за все время моих наблюдений не сделал ни одного движения, чтобы управлять полетом, только следил за приборами.
Пилот и коммандер снова обменялись взглядами.
— Давайте я, капитан, — предложил Джокер. — Мне не страшно показаться идиотом.
— Знаю я вас, Джокер, — отмахнулся тот. — Брякнете напрямую, а мне расхлебывать. Уж лучше я сам. Найлус... скажите честно. Вы — турианец?
— Да, это обходной путь, — ехидно прокомментировал пилот.
— А что, не похож? — хмыкнул Крайк, выпрямившись и гордо выставив мандибулы. Шепард завис в сомнениях.
— Да что тут уже думать, капитан? — снова влез Джокер. — Он ведь не начал крутить пальцем вокруг виска. Значит, не удивился.
— Так что, нашего полку прибыло? — отчего-то печально вздохнул коммандер.
— Ну, видимо, да, — так же кисло согласился турианец. — Давно вы здесь?
