Я слушала то, что он говорил, но не могла разобрать ни единого слова. Тогда я заглянула в его серо-голубые глаза и сразу все поняла. У меня подкосились ноги, и я – как выброшенная на берег рыба – стала ловить ртом воздух. Затем я медленно опустилась в кресло и, едва дыша, уставилась в пол.
В комнате вдруг стало совсем тихо. Наконец Эван нарушил молчание.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Нет, – одними губами произнесла я и, решившись снова посмотреть на него, сказала: – Эван, ты не можешь так говорить. Ты не можешь даже так думать.
– Знаешь, я рассчитывал получить несколько другой ответ, – разочарованно пробормотал он.
– Прости… – начала я.
– Не стоит. Все нормально, – отозвался он, явно собираясь отыграть назад. Но после короткого раздумья неожиданно спросил: – Ты действительно не чувствуешь того же, что и я?
– Я… Я не могу… Мы не можем, – запинаясь, произнесла я. – Ты не понимаешь. Не имеет значения, какие чувства я к тебе питаю. Этого не может быть, потому что не может быть никогда.
Он посмотрел мне прямо в глаза и растерянно покачал головой:
– Я
действительноничего не понимаю. Что ты этим хочешь сказать?
– Ну почему, почему мы не можем быть просто друзьями?! – взмолилась я.
– Значит, ты все же не отрицаешь, что чувствуешь то же самое?
– Все гораздо сложнее. Если мы не можем быть друзьями, тогда… – начала я и не смогла закончить. –
Пожалуйста, давай останемся друзьями!
Он не ответил. Оглушительную тишину вдруг прорезал звонок его сотового. Он посмотрел на экран и произнес:
– Придется ответить. Это мой брат.
Я кивнула, и он вышел из комнаты. Затем я услышала, как он спускается по лестнице.
А я осталась сидеть, судорожно сжимая и разжимая руки, не в силах проглотить комок в горле и успокоить рвущееся из груди сердце. Тогда я попыталась выровнять дыхание, чтобы хоть немножко успокоиться. С трудом встала на ватных ногах с кресла. Сделав еще пару вдохов, я вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
– Мы можем остаться друзьями, – заявил Эван.
Он вернулся спустя двадцать минут и застал меня в глубокой задумчивости на диване. Сел рядом, взял за руку. От тепла его крепкой ладони у меня внутри все задрожало. Я поймала его взгляд, чувствуя страстное желание поверить.
– Я хочу сказать, мы уже друзья, так что ничего не изменилось, – успокаивающе улыбнулся он. Вид у него,
кажется, был вполне искренний. – Ну как, договорились?
Конечно, я понятия не имела, что произошло за эти двадцать минут, но сейчас его будто подменили.
– Ну да. Замечательно, – медленно произнесла я, отчаянно пытаясь улыбнуться.