– Готова? – отойдя в сторону, спросил он.
– Да, – с трудом выдохнула я, еще не успев понять, что он закончил инструктаж.
– Постою в углу, в случае чего помогу тебе размахнуться.
– А ты уверен, что это безопасно? А вдруг я тебя задену?
В ответ он только засмеялся и заверил меня, что все будет отлично. Затем нажал на кнопку подающего автомата. Первые несколько мячей пролетели так быстро, что я не успела среагировать.
– Ты же обещал медленную подачу! – возмутилась я.
– Просто сосредоточься на мяче, – терпеливо ответил Эван.
Я посмотрела на летящий на меня мяч и, размахнувшись, отбила его. Это движение болью отдалось в напряженных мышцах живота, но я даже глазом не моргнула, так как твердо решила терпеть.
– Вот так, – похвалил меня Эван.
После нескольких промахов Эван снова показал мне, как правильно ставить руку. Затем бросил монеты в автомат для следующего раунда. На этот раз он вышел из кабины и сел на скамью.
Наконец я поймала нужный ритм, и дело пошло на лад. Я научилась посылать мяч в воздух, конечно, не так далеко, как Эван, но все же на приличное расстояние.
– Уже намного лучше, – похвалил он меня.
А я почувствовала спортивный азарт, и каждый раз, как бита касалась мяча, боль понемножку отступала.
– Это было великолепно, – сказал Эван, когда мы шли к кабинам для отработки быстрых подач. – Ты прямо на лету все схватываешь. Хотя я в этом и не сомневался.
Я не стала ничего отвечать.
Через какое-то время Эван спросил, не хочу ли я съесть гамбургер в здешнем ресторанчике.
– А чему бы ты хотела поучиться в следующее воскресенье? – поинтересовался Эван, поставив на стол поднос с едой. – Может, гольф?
– Нет, гольф меня не интересует, – ответила я. – И вообще, насчет следующего воскресенья уговора не было.
– Но мы ведь сможем заняться тем, чем ты захочешь? – не унимался он, а затем на его лице появилась широкая улыбка. – Я знаю, что мы сделаем.
– Что? – осторожно поинтересовалась я.
– Не скажу, но обещаю, тебе понравится, – произнес он и с усмешкой добавил: – Ой, у меня же в машине твой iPod. Если бы я не знал, что он твой, то, судя по выбору музыки, непременно решил бы, что он принадлежит парню. Ну если не считать одной композиции…
– Под нее очень хорошо засыпать, – перебила я Эвана, чувствуя, что снова начинаю краснеть.
– Она очень… – попытался он подобрать нужное слово.
– Успокаивающая, – сказала я.
На обратном пути в библиотеку Эван все же задал вопрос, которого я так боялась:
– А почему ты живешь с тетей и дядей?
У меня на секунду перехватило дыхание, но я поняла, что придется ответить, так как попытаться увильнуть – значит еще больше разжечь его любопытство.