— Что это было? — хрипло спросил Монти. — Где Док?
— Ты еще спроси: а что здесь делают вот те дяденьки с автоматами? — Кэп ткнул рукой в яркую и слепящую белизну снега.
Так прошло с полчаса. Одни стояли с автоматами. Другие сидели в пещере. Ни те ни другие никаких действий не предпринимали. Кэп один раз попытался выйти и как-то поговорить со стражниками, но из этого ничего не вышло, и говорить с ним никто не стал: просто один из зеленых дал короткую очередь под ноги Кэпа. Тем контакт и завершился.
— Они чего-то ждут! — уверенно сказал Кэп, вернувшись в пещеру. — Или команды, или того, кто придет…
— …и тоже даст команду, — пробурчал Текс и, стукнув себя по колену, яростно заявил:
— Как же мне все это надоело! Только и знаем, что бегаем, как зайцы!
— Ничего — меланхолично откликнулся Кэп, — вот приедет барин, барин нас рассудит!
— А он рассудит? Ты на него надеешься? Думаешь, он после такой… какофонии уцелел?
— А нам, дружище Текс, больше не на что и, самое главное, не на кого надеяться! Я это только сейчас осознал…
— Там что-то произошло, — уверенно произнес Аскет. — Был всплеск магической энергии и, что характерно, с вашим товарищем это не связано. Там был кто-то еще, очень могучий. А потом все разом оборвалось.
— Всплеск — это тот рев, от которого мы потеряли сознание и в носах сосуды полопались?
— Ну да, и это тоже, но основное… чувствуют те, кто обучен это делать, — чуть высокомерно ответил Аскет.
— Хм, — усмехнулся Кэп, — обучен? А что ж ты тогда, такой ученый, сидишь здесь со всеми, как мышь под веником, и пискнуть боишься — не дай бог, услышат? Иди, прояви свое умение…
— Хорош препираться, смотрите лучше туда, — сказал Текс, показывая в ослепительную белизну зимней тайги, — сейчас что-то будет!
А там все зеленые стражники внезапно опустили стволы и повернулись спиной к пещере. Еще дальше друзья разглядели стоявший неподвижно какой-то объект, вроде крытых саней или еще чего-то похожего, явно механического характера. Этот объект был окрашен в белый цвет, и посему его никто раньше не заметил.
Сзади зеленый пленник забормотал:
— Владыки! Владыки! — и, упав ничком, принялся скороговоркой бормотать нечто неразборчивое.
— …Молится, что ли? — покосился на него Текс, а в это время Кэп воскликнул:
— Смотрите! — и показал в сторону Митры.
А там, прямо от этой скалы, шел Док, шел уверенно, шел, ни на кого не глядя. Когда он приблизился к стражникам, те попадали на колени и, побросав автоматы, стали мычать что-то неразборчивое. Дальше — больше! Почти сразу же дверки двух белых повозок открылись, и оттуда буквально вывалились убеленные сединами мужчины в богатых одеждах — Владыки! — как сказал стражник. Они тоже попадали ниц у самых ног Дока и замерли, не произнеся ни слова. Док громко приказал: