— Да, будем… Кстати, как там твои собутыльники?
— А нормально. Спят-с! Кстати, Док, а как ты считаешь: правильно ли то, что Монти стал Наблюдателем?
— А мне-то что считать? Лучше скажи, почему ты ему это предложил.
Расписной развернул стул и, усевшись на него верхом, сказал:
— Как тебе должно быть известно, моя «операционная система» другая, и в ваших я работать не могу. Следовательно, его мысли и все содержимое ваших эйдосов мне недоступно.
— Даже моего? — прищурился Док.
— Вот это загадка загадок! Почему так осталось, я не понимаю. Надо еще разбираться. Но за столько лет я научился видеть эмоциональный фон объекта. Так вот, кстати, у Монти он был угнетен и очень совпадал с его словами о том, что он дурак по жизни и только сейчас это понял. Так что поживем — увидим. Да, ему уже есть задание! Правда, на февраль или март примерно, но это как раз к месту — пооботрется в «должности», так сказать.
— А что за задание?
— Сам точно не знаю. Что-то с президентскими выборами в одной из республик бывшего СССР.
* * *
После этого разговора прошло почти три месяца, которые никаких потрясений не принесли. Текса и Кэпа на остров отправлять не пришлось, ибо Док справился с их эйдосферами — так сказать, почистил память, а кроме того, вывесил над ними негласную и никем не видимую метку: «Под охраной»! И свои координаты. Так было принято, и никто из небожителей-магов тронуть их не мог.
Кэп спокойно съездил к себе на Дальний Восток, продал квартиру, а деньги разделил поровну между бывшей женой и двумя сыновьями. Потом собрал вещички и приехал в родной город, в квартиру родителей. Монти дома так и не появился, а поскольку у него двойника не было, то в официальных кругах стал числиться без вести пропавшим и почти все время проводил в пещере Второго Камня Атомного мира, а в родном — почти не появлялся. И лишь один Текс, «внезапно выздоровев», вернулся домой. А вот Док… С Доком было сложнее. Одно время он тоже зачастил в Атомный мир и о чем-то подолгу разговаривал с Дедом, вернувшимся в свой лесной, обжитой домик. Уж как его Калган ни уговаривал, какие только блага ни сулил, дедушка остался в избушке, сказав:
— Привычки в моем возрасте не меняют. Там прожил всю жизнь, там и помру!
Однако, вопреки заверениям «о помру», он продолжал свое дело — лечил и синичек, и волков, и людей, невзирая на их внешность. Однажды, когда Дед готовился нырнуть в коечку, Док и возник рядом с ним. Старикан вздрогнул и, озвучив «пару ласковых», добавил:
— А я тебя ждал.
О чем они беседовали, никто так и не узнал. На следующее утро Дока видели в Трущобах, когда он просто шел по улице, а все делали вид, что не замечают его. Во дворец Калгана он прошел свободно, и Калган лично выбежал его встречать, не забыв отдать распоряжение, чтоб накрывали стол. Однако Док отклонил предложение подзаправиться, и они вдвоем просто беседовали часа три. И в этом случае никто не знал, о чем шла беседа. Далее Док посетил мир Молоха и, уйдя в его пещеру, чуть не сутки оставался там один. За это время он сумел воссоздать и активировать психоматрицу Молоха, и между ними состоялась беседа. Только после этого он вернулся в свой дом на Втором Камне. Расписной встретил его очень радушно и выставил множество яств, к которым Док едва прикоснулся. Потом, сидя с большущим бокалом вина, он сказал своему собеседнику: