— Если я отвечу «нет», я солгу. Если я скажу «да», то выставлю себя в не очень выгодном свете. Что-то типа между молотом и наковальней, да?
— Это и есть тот случай, когда встречаются неподвижный предмет и постоянная сила. Все дело в том, дорогая, что наш договор о честности означает куда больше, чем просто говорить правду друг другу. Он означает, прежде всего, — быть честным с самим собой.
— Тогда ты должен признать, что тебе очень понравилось наблюдать и подслушивать за Стивом и Гвен.
— Это было нечто, я не скрываю этого. Кажется, тебе это тоже понравилось.
— Я бы предпочла остаться с тобой наедине.
— Так и будет, когда ты наконец переедешь ко мне. Если, конечно, ты не передумала.
— Я не передумала. Просто мне интересно, наступит ли когда-нибудь предел моим возможностям. Если ты и дальше будешь продолжать давить на меня, нас обоих может ожидать большой сюрприз.
— Я это учту.
Он неожиданно крепко прижал меня к себе и поцеловал. И я растаяла, поддавшись собственным чувствам. В глубине души я знала, что непременно должна быть с ним, как бы он меня ни испытывал.
— Я, конечно, знал, что ты тот еще сукин сын, но ведь прошло всего пятнадцать минут! — Пока мы целовались, в дверях появился Стив с керосиновой лампой в руке.
Иван посмотрел на него и ухмыльнулся.
— Просто, дружище, сейчас мне особенно трудно насытиться.
Он провел рукой по моей спине и волосам, отчего меня в буквальном смысле бросило в дрожь.
— Сделай одолжение, если снова решил этим заняться, потуши лампу.
Стив указал на керосиновую лампу, но взгляд, которым они обменялись, говорил о многом. Загадочная улыбка Ивана подтвердила мои предположения.
— О том же я собирался попросить и тебя, старик.
Было видно, что в их отношениях что-то поменялось. Как бы мне ни было обидно, я вынуждена была признать, что план Ивана действительно сработал, — это пошло на пользу отношениям между ними.
Стив вернулся один, без Гвен.
— Кстати, а где Гвен?
— Она взяла фонарь и отправилась в ванную.
Стив достал носовой платок и вытер пыль с лампы.
— Думаю, мне следовало сначала ее вымыть. Прежде чем зажечь вторую, я как следует почищу ее.
С этими словами он отправился в кухню.
— Как насчет того, чтобы на обратном пути захватить бутылочку чего-нибудь крепкого и соответствующую посуду?
— Идет. Постарайтесь не вляпаться в неприятности, пока меня нет.
— Мы сделаем все возможное.
Иван сжал в руке мои волосы. Ощущение было скорее приятным, чем болезненным. Я чувствовала, словно связана с ним воедино, словно это знак для всех, что я принадлежу ему. Мне нравилась эта связь.