— Что ты там нашла?
— Да так, ничего.
Он тоже нагнулся рядом с ней, чтобы посмотреть. Близость заставила их сердца забиться учащенно. Руки их столкнулись.
— Зельда… — начал он как-то по-детски.
— Что?
— Я так скучал по тебе…
— Вправду скучал, Майкл?
— А ты еще иногда думаешь обо мне?
— А ты обо мне?
— Как ты можешь спрашивать?
— А я не была в этом уверена…
— Что с тобой было, Зельда? Что они тебе сделали?
— Дядя запер меня и хотел отвезти в исправительный приют.
— Не может быть!
— Да. А я не хотела… И спустилась по лестнице…
— По той самой?!
— Да. И убежала.
— Но куда же?
— О, к одной подруге по школе.
— А потом?
— Я нашла работу… службу… Ну, да что интересного во всем этом! Давай говорить о тебе.
— Мне нечего рассказывать. Все по-старому. Но я часто думаю о прежних временах, Зельда… Никто не занял твоего места!
Она посмотрела на него снизу вверх, и волна нежности затопила ее сердце.
— И твоего тоже… вот тут, — прошептала она, указывая себе на грудь.
Снова глаза их встретились и на этот раз надолго. Медленно, словно толкаемые какой-то посторонней силой, они потянулись друг к другу, руки их сошлись, губы слились. Весь мир закружился вокруг Зельды, блаженство обессилило ее. Она с отчаянием прильнула к Майклу, и они целовались и целовались, жадно, стремительно.
— Милая, милая, милая, — шептал он.
— Мой любимый, — отвечала она, и ресницы ее трепетали.
— Зельда, прелесть моя!
— Нам никогда, никогда не следовало бы разлучаться, Майкл. Ты и я — мы оба должны быть вместе, быть мужем и женой, а другие пусть себе думают, что хотят.
— Но мы не могли. Мне нельзя было. Я был несовершеннолетний, и мама не дала бы согласия. Она заставила бы расторгнуть наш брак.
— А теперь, Майкл? — Она не сказала, а выдохнула эти слова, обвив руками шею Майкла, лаская пальцами его волосы.
— Теперь?..
— Да. Теперь мы могли бы пожениться?..
— Дорогая, я бы так этого хотел, но ты знаешь, что у меня нет ни цента.
— Ах, к чему нам деньги!
— Но…
— А ты не мог бы работать в газете, например, или стать артистом или чем-нибудь в этом роде…
— Да, конечно, мог бы…
— О Майкл, Майкл, — она в диком порыве притянула его к себе, осыпая его бешеными поцелуями.
— Я не могу отказаться от тебя снова, не могу, не могу!
Все его лицо собралось в морщинки от счастливой улыбки.
— О Зельда, до чего я тебя люблю!
— Скажи мне это еще раз… еще… тысячу раз!
— Я никогда не переставал любить тебя, никогда в моей жизни не было другой девушки, кроме тебя. То есть были, ты знаешь, но ни одна не была похожа на тебя.
— Так обвенчаемся же и убежим вместе, убежим ото всех.