— Я помог бы.
— Спасибо. Как видите, не понадобилось. Учительницей я работаю, — сказала. — Из трёх сёл ходят в нашу школу ребята. Правда, здание вот-вот рухнет.
— Я прикажу произвести ремонт! — воскликнул он. — Или построю новое! — И тут же засмеялся легко, над собой. Зачем это он будет тратить государственные деньги на новую школу, если Магдалина уедет с ним? Нет, всё равно построит, ведь школа носит его имя!
Есть он не мог, смотрел в её улыбающееся лицо, и впервые за всю его жизнь в душе было просторно. И только она и он.
— Чему ты учишь детей? — спросил, чтобы увидеть, как морщится в улыбке её нос.
Но она вместо ответа сказала:
— Ваша мама тяжело болеет. У нас нет врача.
Да, мать. Мать не встаёт.
— Это ты та учительница, что приказала мне встретиться с матерью? Это тебе понадобилось поговорить со мной?
Григорий в ужасе уставился на неё. А она повторила:
— У нас нет врача, чтобы вылечить вашу маму.
Он повернулся к одному из охранников, недоверчиво буравящему всех по очереди острыми маленькими глазками.
— Немедленно вызови бригаду лучших врачей! И вы все не нужны здесь. Отправляйтесь в самолёт отдыхать.
Охранники вышли, а Магдалина улыбнулась.
— Ваша мама — редкий человек, — сказала.
Он удивлённо посмотрел на неё, ожидая разъяснения, но она ничего больше не прибавила. После долгой паузы спросил:
— Ты не сказала, чему учишь детей?
— Пытаюсь помочь им не погибнуть в созданном вами довольно неуютном обществе!
— Я построил счастливое общество! — воскликнул он.
— Смерть, страх, нищета не есть счастье. — Она вздохнула. А он опешил. Смеётся над ним? Но нет, в её лице ни улыбки, ни насмешки.
— Магдалина! — испуганно воскликнул Григорий.
— Правда, лёгких времён не бывает. — Магдалина смотрит на него, как на тяжело больного. — И в любой обстановке человек должен научиться быть счастливым.
— Какие смерть и страх? — спросил Будимиров. — У меня счастливый народ! И нормальные заводы и шахты!
— В той стране, где экономика и политика важнее человека, никто не может быть счастлив. Шахты? Пожалуйста, поговорим о них, они отражают суть системы. В шахтах часты несчастные случаи, гибнут люди.
— Это вредители орудуют! Каждое дело расследуется, виновные несут наказание.
— Не виновные…
— Магдалина! — снова воскликнул Григорий. Ни к еде, ни к рюмке не притронулся. Губы дрожали. И его жена и дети сидели вытянувшись, как истуканы.
— Ну что ты, Гиша, так за меня боишься! — ласково сказала Магдалина. — За себя не боишься. Наверняка сам уже наговорил, не вытерпел, о том, что наболело. Не надо за меня бояться, Гиша. К нам приехал наш старый друг, правда же? — обратилась она к Будимирову.