– Айне… – с обидой протянула я. Хотя на самом деле мне было стыдно. Если бы не острая необходимость проконсультироваться с пророчицей, я вряд ли бы сегодня стала звонить.
– Да я не обижаюсь, – опять улыбнулась Айне, мечтательно уставившись в потолок. Жёлтые глаза приобрели тёплый сливочный оттенок. – Когда я влюблюсь, я тоже немножко сойду с ума.
– Это предсказание?
– Вроде того.
Мы помолчали. Каждая думала о своём, но, наверно, в этот момент наши мысли оказались бы удивительно похожи, только герои в них были разные.
– К Тантаэ пока не суйся, новостей никаких, а вот дел у него и без тебя по горло, – негромко проговорила подруга, не глядя в мою сторону. – Это я не предсказываю, просто мы с утра связывались, он интересовался, как ты добралась. С «Притяжением» тоже не торопись, ты сама поймёшь, когда для него наступит время. Пока ищи материалы для ритуала. Здесь. Больше ничего не скажу, а то получится пророчество.
– А так у меня будет выбор, – полуутвердительно-полувопросительно улыбнулась я. Когда Айне вела себя так серьёзно, она выглядела гораздо старше своих лет. Мне вдруг подумалось, что если она и обретёт возраст королевы, то это будет только Власть.
Подруга скосила в мою сторону глаза, словно подслушав мысли.
– Ложилась бы ты спать, Найта. Не выспишься, завтра будешь варёная.
– Это пророчество?
– А ты как думаешь? – Уголки губ дрогнули, намечая улыбку.
– До встречи, – вздохнула я. Отпускать подругу не хотелось.
– До встречи, – усмехнулась Айне. – Ты позвонишь мне… Уже завтра. – Снова этот взгляд с хитринкой. – И ещё, Найта. Я тебя прошу, будь повнимательней. Не забудь кое-что важное, когда начнёшь собираться в школу. Иначе проблем не оберёшься.
Вздох – и комната пуста.
– Ну вот, – недовольно пробурчала я, разбирая постель. – Опять напророчествовала. Неужели нельзя было нормально сказать? Думай теперь, что забудешь… Ну не штаны же.
Айне, Айне… Она всегда была самой странной из нас, и с каждым годом её становилось всё труднее понимать. Сила эстаминиэль изменила Айне меньше других – может быть, из-за её редкого дара, может – из-за склада характера. Пророчицы всегда были властью, как воздух – битвой, жизнь – познанием, а иллюзион – любовью. Прочие могли выбирать.
Я невольно вспомнила неприятный разговор с Риан незадолго до отъезда. Танцующая специально приехала в Зелёный, чтобы предупредить меня.
– Не кривись, Ар-Нейт. Я не шучу. Это всё очень важно.
– Но почему именно я! – бешусь. – Половина королев в Совете – в эпохе любви. Им ты лекции не читаешь! Им не надо заводить питомцев! Им не надо влюбляться принудительно!