На второй день, когда я лежала под капельницей, в палату вошёл очень высокий и очень знакомый посетитель. При виде его мне с трудом удалось подавить желание поглубже зарыться под простыню.
– Эстиль Найта, – почти нейтрально произнёс он, выгибая тёмно-синюю бровь. – Можете объяснить недалёкому князю, что здесь произошло? И почему меня отыскал какой-то нахальный человеческий некромант и потребовал, цитирую, «вытащить эту идиотку из дерьма, в которое она вляпалась, и напомнить ей, чёртовой склеротичке, что частицы живого серебра вполне могут вывести пиргит из организма за пару часов, если дать такую установку»… А потом ещё и Максимилиан вышел на связь спустя столько месяцев – и изложил ту же просьбу, правда, в более мягком тоне. И что вы скажете?
– Долгая история, – вздохнула я, поёжившись.
– Полагаю, я располагаю достаточным количеством времени.
Он величественно опустился на шаткий больничный табурет, как на трон, закидывая ногу на ногу.
Тантаэ есть Тантаэ. Некоторые вещи никогда не меняются. Я закусила губу. Если это слёзы, то только от облегчения.
Рассказ затянулся, несмотря на то что Пепельный князь вовсю использовал телепатию. После того, как он услышал о действиях ведарси в этом городе, то связался со своими кланниками и отправил их прочёсывать округу. Я мысленно перевела дух. Если за наведение порядка в этом местечке взялся Тантаэ, то можно расслабиться.
– Анализ вашего поведения позволю себе отложить до более благоприятных времён, – заметил князь, когда я закончила. – А вот некоторые вещи отлагательства не терпят. С вашего позволения, эстиль. – Он аккуратно провёл когтем по запястью. На белой коже выступили алые капли. – Временная стимуляция регенерации пойдёт вам только на пользу.
Не знаю даже, от чего я испытывала большее чувство неловкости: от необходимости пить кровь шакаи-ар или от того, что пришлось прикасаться губами к его запястью. Тантаэ не позволил себе ни единого язвительного намёка, его поведение было безупречно, как всегда, но чувствовалось, что он получает от моего смущения некоторое удовольствие. «В воспитательных целях, чтобы впредь думала, что делаешь», – читалось в его глазах.
Единственный плюс – ожоги и синяки, оставленные Жадным, поджили после этого за одну ночь.
– Думаю, нам пора покинуть это место, – непреклонно заявил наутро Пепельный князь. – Больше вам здесь делать нечего.
– А как же… люди же заметят, что я исчезла из больницы, – растерянно возразила я, свешивая ноги с кровати.
Тантаэ позволил себе отеческую улыбку:
– Мой клан уже обо всём позаботился. Воспоминания всех заинтересованных лиц, включая кайсу по фамилии Нэггинг, семью Грэйменов и некоего детектива, должным образом подкорректированы. К слову, что касается последнего, то в настоящий момент я рассматриваю возможность обращения Кристиана Рэда. Такие люди пригодятся клану. Так что вам остаётся только поблагодарить Габриэлу и её супруга за гостеприимство и попрощаться с ними. Я обеспечу наше скорейшее возвращение в Зелёный. Там эстиль Элен и уважаемый господин Дэриэлл эм-Ллиамат смогут удалить из вашей крови частицы пиргита.