– Не за что, – брякнула я и рассмеялась. Тяжесть на сердце рассеялась без следа. – Всегда, всегда к твоим услугам!
Ричард расхохотался в ответ, не обращая внимания на укоризненные взгляды родителей. Тантаэ, наблюдавший за нами от дверцы машины, иронически хмыкнул. Жаль, за тёмными очками сложно было разглядеть выражение его глаз.
Я улыбнулась и запрокинула голову, щурясь на закатное солнце.
Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Всё идёт по кругу – закат, рассвет, смерть, жизнь, любовь и метания сердца, миллиарды людей с такими разными судьбами… Всё предопределено. Это не значит, что мы не станем пытаться изменить существующий порядок вещей. Пусть нам не всегда будет это удаваться, но иногда важны сами попытки.
– И ещё, Найта. – Когда мы уже сидели в машине, Тай осторожно тронул меня за плечо. – Пока вы регенерировали, в больницу приходила странная девочка, невысокая, с зеленоватыми волосами и глазами, как у кошки – жёлтыми. Вы не знакомы?
– Возможно, и знакомы, – хмыкнула я. Неужели с исчезновением ведарси дриэйра освободилась? Что ж, вот плюс от моего пребывания здесь.
– Хорошо, – кивнул князь. – Она оставила вам шкатулку. Сказала: «Я помню о сделке. Спасибо, эстаминиэль». Я позволил себе заглянуть внутрь – там травы и камни. Знаете, что это такое?
– Думаю, да. – Мои губы растянулись в улыбке.
«Притяжение»… Что ж, Максимилиан, если ты сам не хочешь меня отыскать, придётся мне это сделать.
В конце концов, я не собираюсь терять тебя так легко.
В кафе было почти пусто. Только за дальним столиком обосновалась странная компания. Огненно-рыжая лихая девица, хрупкое сребровласое создание с томными голубыми глазами, меланхолично ковыряющая мороженое девушка с задумчивым взглядом и, видимо, парочка – щурящийся парень и его бойкая зеленоглазая подружка с огромным разноцветным шарфом, обмотанным вокруг шеи.
Шестой стул выразительно пустовал. И именно к нему периодически возвращались взгляды всей пятёрки.
– Она завтра прилетает? – спросила девчонка в шарфе. Её друг выразительно закатил глаза. Вопрос звучал уже не в первый раз за вечер.
– Да, – вздохнула задумчивая, выскребая из баночки остатки мороженого. – Она точно меня убьёт, когда узнает.
– Да ну, – весело возразило сребровласое создание. – Она добрая. Может, покричит немного… Хотя нет, – вздохнуло создание. – На тебя даже кричать не станет.
– И хватит уже стонать, – раздражённо заметила рыжая, – прямо не пророчица, а баньши. Делаешь из неё какое-то чудовище.
– Ну-ну, – иронично выгнула бровь та, кого назвали пророчицей. – Посмотрим, что вы скажете, когда она приедет. Между прочим, не мне одной достанется. И вам, – она ткнула ложкой в парочку, – в первую очередь. В одиночку бы я ни за что не затащила её на ту выставку. И вообще, – голос её стал зловещим. – Мы обсуждаем-обсуждаем, а тут ка-ак откроется дверь, ка-ак она зайдёт, и…