Он замирает. Когда заговаривает снова, голос похож на тающий лёд.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда подрастёшь. И, ради всех богов, не вздумай верить мне.
Вспыхиваю. Последняя мысль была как раз о том, что Максимилиан, вытащивший меня из аллийских подземелий, моё доверие уже заслужил.
– Можно подумать, ты собираешься меня предавать, – ворчу.
Он хмыкает.
– Предаёт тот, кто клялся. Я тебе ничего не гарантировал, помни. Обещал постараться не причинять вреда, но не более.
– Это намёк? – возмущаюсь. – Вот подлец!
– О том и речь. Не стоит мне доверять… Потому что терять твоё доверие мне будет тяжело.
Его парадоксальные слова оставляют горьковатый привкус. Продолжать разговор представляется кощунством. Поэтому мы просто сидим и молчим, глядя на угасающий огонь.
Спиной я чувствую, как бьётся его сердце. Почему-то это кажется мне знаком его доверия.
Ну и пусть предаёт, воплощает свои жуткие планы, бросает и вообще делает, что хочет. Но я его уже не предам. И это – данность.
Наверное, я действительно дура.
Спустя несколько месяцев, Зелёный, кафе-мороженое.
– Вот идиотка-то! – ярится рыжая. – Бесхарактерная. Он же тебя чуть не убил, использовал по полной программе, а ты…
– Я люблю его.
– Да как ты можешь его любить, после того, что он сделал! Он предал, предал, предал, предал!
– Этна, я люблю его. И все. И ещё…
Она с такой яростью ковыряет мороженное в стаканчике, что пластиковая ложечка трескается.
– Что ещё?
– Я не могу предать его. Понимаешь? Он же нуждается во мне. Я просто обязана…
В её глазах появляется выражение «я-не-могу-понять-тебя-но-просто-поверю».
– Знаешь, Найта, тебя в музей нужно отдать. Под стекло. «Дура романтичная, особо верная».
Улыбаюсь. Почему-то я чувствую себя намного старше её. Да и вообще… старше.
– А разве это плохо, Этна? Быть идеалисткой? Быть верной?
Смотрит на меня. Очень внимательно. Взгляд тяжёлый, словно воздух вдруг уплотнился.
– Плохо ли… Ему – хорошо. А тебе – больно. Попомни мои слова. Не поумнеешь – ещё не раз обожжёшься.
А мне совсем не хочется уточнять, что Максимилиан был последним, кому я поверила без оговорок.
Некоторые вещи нельзя исправить, но больше я ошибаться не намерена.
Возврат
Феникс с ногами забралась на кровать и хлопнула в ладоши. У неё вообще много заклинаний было подвешено на такую вот символьную активацию. Хлопок, щелчок, крик.
Я прикрыла глаза, проверяя нити.
– Идеально легло. Слушай, завидую тебе. У меня блоки такими сплошными не получаются.
– Не всем же быть таким совершенством, как я, – хихикнула она. И почти сразу посерьёзнела: – Как впечатления от моих… родственничков?