Уайт водил дочку к психологу, и тот посоветовал не исключать хотя бы редких контактов с матерью. Уайт теперь контролировал обмен письмами, а когда родители Джен прислали рождественский подарок со сборником стихов и поздравительной открыткой от Джен, согласился передать его Стефани.
Когда-нибудь, может, он и свозит Стефани на свидание с матерью, но не скоро, и никогда больше не оставит их наедине.
Стефани все не открывала подарок.
— Чего ты ждешь?
Она подняла на отца глаза и отложила коробку.
— Я хочу сначала открыть твой подарок, папочка.
— Правда? — спросил он, тая от любви.
— Да. Какой? — Она обвела взглядом разноцветные упаковки, а Уайт в который раз пообещал себе перестать ее баловать.
— Думаю, ту, что я забыл сюда положить. Она на кухне. Принесешь?
Стефани с любопытством взглянула на него и побежала на кухню. Уайт последовал за дочкой, воодушевленный ее восторженным визгом. Стефани открыла клетку, и крохотный щенок тут же облизал ее личико.
— Ты купил мне собачку! — рассмеялась Стефани, прижимая к себе заерзавшего в ее объятиях золотистого ретривера.
— Ты же мне тысячу раз говорила, что хочешь щенка. Как ты его назовешь?
— Не знаю. Он правда мой?
— Весь твой. И теперь тебе придется учиться его кормить, купать и выгуливать.
Стефани отпустила щенка, и тот заковылял на расползающихся лапках по плиточному полу, с интересом принюхиваясь, а Стефани подбежала к отцу.
— Папочка, я люблю тебя!
— Я тоже тебя люблю, — сказал он, обнимая ее. — Идем откроем остальные подарки. У нас сегодня полно дел.
Адрианна изумленно таращилась на разбросанные по всей квартире подарочные обертки и ленточки. Учитывая все ее прошлые тихие и даже мрачноватые рождественские праздники, этот она забудет не скоро.
— Ты подарила им чудесное Рождество, — заметила Линдси, присоединяясь к подруге у елки в гостиной. — Бен и Сара получили все, что хотели.
Адрианна улыбнулась детям, сидевшим за кухонным столом вместе с матерью.
— Они хотели только свою мамочку.
— Бекки потихоньку превращается во вполне приличную официантку. Когда ты привела ее в ресторан, я сильно сомневалась, но ты оказалась права. Ей просто нужен был шанс, чтобы стать хорошей матерью. И этот шанс подарила ей ты.
— Приятно воссоединить семью. Я видела слишком много обездоленных детей и никогда не могла помочь. А тут у меня получилось.
Линдси обняла подругу за плечи.
— Ты прекрасный человек. Только я и тебе желаю счастья.
— Я счастлива. — Адрианна не хотела признаваться, что в ее сердце до сих пор зияет огромная дыра. За последние несколько месяцев они с Уайтом лишь несколько раз общались по телефону. Уайт был занят своим ребенком, и кто бы стал его за это винить?