Выбор пал на пудру.
Резная пудреница, родом из Тайшела, была украшена крупным изумрудом. Но содержимое ее равнялось по стоимости камню. Легчайший беловатый порошок ложился на кожу идеально ровным слоем и скрывал что желтизну, что пигментные пятна.
Ее светлость изводили тайшельскую пудру банками. А вот тан был бережлив, и все равно заветного порошка осталось на самом дне. Юго добавил еще.
Щепотку.
Ее хватит.
Тан Неик умрет к полудню. Завтра как раз заседание Совета, и тан попытается примирить враждующие партии… смерть их окончательно разделит. Ну и развлечет.
Против всякой логики Юго вернулся не к себе, а в детскую комнату. Там было пусто. Куда подевались няньки и кормилицы? Впрочем, одна была, улеглась на софу, сунула голову под подушку и спала. Храп ее заглушал слабый писк младенца.
Этак они ребенка уморят.
Дуры.
Прежде Юго не испытывал столь иррациональной злости.
— Вставай! — Он ткнул кормилицу в толстый бок, позволяя лезвию проколоть кожу. — Заорешь — убью.
Сразу сообразила. И рот захлопнула.
— Я… я не буду вам мешать! Забирайте!
Она решила, что Юго пришел за младенцем. Неужели в ее голове не хватает мозгов, чтобы понять, чего стоило появление этого ребенка на свет? И во что обойдется им всем его смерть?
— Вставай, — повторил Юго. — Иди и покорми его.
Поднялась, к счастью, страх лишил ее способности думать и глупые мысли о том, чтобы позвать на помощь или самой справиться с Юго, в голову кормилицы не пришли.
Утиным развалистым шагом она подошла к кроватке, взяла младенца, приложила к груди… он ел жадно, словно опасаясь вновь быть брошенным.
— Наелся, — равнодушно отметила кормилица, возвращая ребенка на место. — Все равно не жилец. Хилый больно.
Юго и раньше предполагал, что у некоторых женщин мозги в молоко переходят. Он дал женщине быструю смерть, главным образом потому, что нашел еще одно дело.
— Это долг, — сказал он младенцу, вытряхивая его из мокрых пеленок. — Вырастешь — вернешь.
Кроватку Юго сдвинул поближе к камину. Он надеялся, что мертвая кормилица — то происшествие, которое заставит Кормака обратить внимание на детскую. Глядишь, порядка прибавится.
Не ошибся.
В поисках приключений главную роль, как правило, играет совсем не голова…
Из откровений бывалого путешественника
Пришлый.
Определенно пришлый и явился издалека. Выделяется среди рыбаков и одеждой, и говором, и какой-то неестественной уверенностью в собственной правоте. Хотя должен был бы слышать, что происходит с теми, кто нарушает закон.
Но у этих всегда самоуверенности больше, чем здравого смысла. И каждый думает, что уж он-то умнее прочих. Не попадется. Не поддастся. Сумеет озарить светом истины этот темный край.