— Вот и прекрасно, что мы с вами придерживаемся похожего мнения, — улыбнулась я, поднимаясь: к сожалению, пора было заканчивать это приятное, но несколько затянувшееся… свидание?
— Мне льстит быть одного мнения с королевой, — усмехнулся он, и горячие огоньки вновь загорелись в глубине его внимательных красивых глаз."…не способен составить своё мнение даже по элементарным вопросам… Как же, помню…" — Прикажете проводить вас, мэм?
"Надеюсь, тебе этого хочется так же, как мне!"
— Нет, продолжайте вашу экскурсию, — улыбнулась я, подумав, не забыть ли книгу, но решила, что это слишком банально. Забрала её, увидев — надеюсь, не придуманную моим желанием — тень сожаления, промелькнувшую по лицу Дмитрия.
Я чувствовала, что он смотрит мне вслед; чувствовала, когда он повернулся и пошёл в своём первоначальном направлении; даже знала, когда мы перестали быть видимы друг другу.
Боги! Этому разговору я придавала большее значение, чем подавленному восстанию! Вдруг стала обычной влюблённой девчонкой. Вернее, не обычной, потому что я тащила на себе ещё и судьбу ста созвездий, и не имела права на слабости. Не имела.
Однако ничто не в силах было заглушить сияние моей улыбки, даже когда губы изгибались холодной надменной ленточкой при встрече с некоторыми подданными.
Из рекреации я не выходила, а переместилась к себе, дабы не вызывать лишние толки.
Следующий день для меня начался с криков брата.
— Луэли, Луэли, проснись! Луэли!
Открыла глаза. Телепорт высвечивал его изображение — мой домашний гиперком настроен так, что Барел может соединиться со мной при необходимости в любое время. Правда, обычно он тактично дожидается ответа…
— В чём дело, Барел? — испугалась я.
— Убили! Её убили!
— Кого?
— Пэттэн, Луэли! Пэттэн! — брат вцепился руками в волосы, опустив голову. Потом вновь с отчаянием посмотрел на меня.
— Что ты делал вечером? — без переходов спросила я, вставая и наскоро одеваясь.
— Мы с Игом и Кэролом слетали в Киль, к Конопусу, там сейчас новый Косморэй, ты знаешь?
— Конечно, Барел. А потом?
— Немного побыл с Дили и пошёл домой. А наутро отправился к ней…
— Сейчас буду, — сказала я, на ходу отдавая несколько распоряжений. Переместилась к ангарам и срочно вылетела на Дэкси.
…Маленькая и беленькая девочка лежала на постели, и через её беленькое платье проступало пятно крови на груди. Это выглядело так странно, неестественно… и очень уж тоскливо…
Барел был растрёпан, в глазах стояли слёзы, а дыхание иногда срывалось.
Я сглотнула комок в горле и с холодным рассудком подумала: "нож". Вот уж правда, в наш век супертехнологий все давно уже забыли, что простой нож тоже может послужить оружием…