— Надо, надо! – два голоса, как эхо прозвучало в воздухе подземелья и тут же затихло.
— Вот негодяи! – усмехнулся маг – подглядывали! Хоть бей их смертным боем – всё равно будут делать по своему. Ну что, делаем помост?
— Пошли, делаем.
— А может другие комнаты проверим? – с надеждой предложила Амела.
— Ну — будет то же самое – буркнул Харалд – чего зря время терять? Помост надо. Верёвки у нас есть… топор я на всякий случай положил. Гвоздей жаль нет… но как‑нибудь свяжем, удержит его тяжеленную тушу!
— И не такая уж и тяжеленная туша! – сердито запротестовала девушка – стройный, красивый мужчина! Нечего Неда оскорблять!
— Стройный? Не тяжеленный, говоришь? – с коварным смешком поднял брови Харалд – ну–ну..тебе видней… Эй, ну чего пинаешься! Нед, скажи ей! Совсем озверела! Уйди, ненормальная!
— Мало тебе – хмыкнул Нед, не глядя на Амелу – иди рубить деревья! Да с краю‑то не рубите, чтобы следов не было. Зайдите поглубже в лес.
***
— Страшное сооружение! – с сомнением сказал Герлат, оценивающе глядя на деревянный помост, сооружённый из брёвнышек и веток – я бы не полез на такой!
— С твоим весом, дядя… – раздался насмешливый голос от двери и затих под огненным взглядом мага.
— Мой вес не больше, чем у Неда! – недовольно буркнул Герлат – только у него кости и мышцы, а у меня немного жирка набралось. В запас. Просто у меня возраст уже такой, что лазить по хлипким помостам совсем не рекомендуется.
— А у дедушки возраст… однако он ещё как лазит! – безмятежно начала Амела и тут же была прервана гневным голосом мага:
— Ну чего вы пристали! Дедушки, бабушки! Сказать ничего нельзя! Вот молодёжь – никакого уважения к старшим!
— Тихо! – скомандовал Нед – Амела, не доставай человека! Молчите. Полез я… придержите это сооружение, чтобы не грохнулось, пока не заберусь. И отходите.
Харалд упёрся в край помоста, Нед тоже упёрся руками в край сооружения и подтянувшись легко вскочил наверх, под тяжкий вздох Герлата, пробормотавшего что‑то вроде: «И я был молодым! Где моя юность!»
Помост был сделан выше, чем располагались копья, выскакивающие из двери – по крайней мере — примерно выше, так запомнилось путешественникам. Определить расположение люка не представлялось возможным – каменный блок был настолько притёрт к месту, что как ни смотри, как ни щупай руками, не найдёшь место стыка.
Нед поплевал на руку и коснулся ключа–круга. Тот засветился. Нажим… поворот… нажим..нажим… шшшиххх! Выскочили копья. Третий нажим…
Дверь начала медленно отъезжать в сторону, утонув в стене. Копья уже спрятались, и воротам ничего не мешало открыться на высоту трёх человеческих ростов и ширину, достаточную, чтобы в проем вошёл целый фургон.