— Бензовоз? Как вы его вычислили? — не смог скрыть удивления Бенджамин.
— В этой штуковине около ста тысяч литров горючего. Плюс пластиковая взрывчатка, разбросанная в нужных местах, — этого вполне достаточно, чтобы уничтожить всю эту рухлядь.
— Обращаюсь ко всем!!! — раздалось из громкоговорителей, расположенных вдоль туннеля; волна взрывов пошла на убыль. В это время начальник караула появился на крыше КПП с мегафоном в руках; его фигура была отчетливо видна в лучах мощных прожекторов. — Опасность миновала, — закричал он, — и, хотя нанесен огромный ущерб и пожары продолжаются, повторяю: опасность миновала!.. Оставайтесь на берегу, вам будет оказана помощь... Таков приказ, товарищи. Не вынуждайте нас прибегнуть к силовому воздействию!
— Какая там опасность? Откуда здесь землетрясение? — заорал какой-то человек. — Это не землетрясение — у вас у всех мозги набекрень! Я пережил землетрясение и знаю, что это такое... А сейчас — настоящая диверсия!
— Да, да! Диверсия!
— Это вторжение!
— Откройте туннель, иначе вам придется стрелять в нас! Откройте туннель!
Гул протестующих голосов нарастал, но солдаты сохраняли спокойствие. Лицо офицера исказила гримаса, в его голосе появились визгливые нотки:
— Слушайте меня! Я передаю вам информацию, которую получил из штаба. Это землетрясение! Я уверен, что так оно и есть. И я докажу вам, что это правда!.. Вы слышали хоть один-единственный выстрел? Вот в этом-то все дело! Нет, не слышали!.. Везде полно вооружейных людей: солдаты, полиция, преподавательский состав. Есть приказ силой пресечь любые вражеские происки, не говоря уже о вооруженном нападении! Но тем не менее не прозвучал ни один выстрел...
— Что он там кричит? — спросил Джейсон у Бенджамина.
— Он пытается убедить толпу, что это землетрясение. Люди ему не верят, они уверены, что это диверсия. А он им объясняет, что это не «нападение», потому что не было стрельбы.
— Стрельбы?
— Это его аргумент. Нет выстрелов — нет и нападения.
— Идиотизм. — Борн схватил молодого русского за грудки. — Пусть он замолчит! Ради всего святого, останови его!
— О чем вы?
— Он подкидывает Шакалу идею, которая ему так необходима именно сейчас...
— Что это значит?
— Пальба... паника... неразбериха...
— Не верю! — вопила какая-то женщина, продираясь сквозь толпу. — Это бомбы! Это настоящая бомбежка!
— Глупая баба! — крикнул офицер. — Если бы это был воздушный налет, здесь было бы полно наших истребителей из Белополя!.. И взрывы и пожары произошли из-за утечки газа... — Это были последние слова начальника караула.