Тайна заколдованного леса (Хрусталева) - страница 14

Тиму стало не по себе. Слишком странной и страшной казалась вся эта затея. Увидев, что мальчик испугался, Варо перестал кричать, закряхтел и подсел поближе.

— Не бойся. Я тебе помогу. Всё тебе расскажу.

— Ну, собрались бы всей деревней и наказали разбойников! — предложил Тим.

— Как? Ведь Антуан украл у меня книгу! Теперь он понимает звериный язык и знает волшебные слова! Он настроил против нас всех в лесу! Зверьё ведёт себя так, будто оно умнее человека! У них своя территория, и никому не пройти через этот ужасный лес в логово Антуана.

— А как же я туда пройду?! — Тим готов был разреветься от страха.

— Не бойся. К детям у них другое отношение. И потом, ты способен договориться с животными, даже не зная их языка. Главное, в глаза зверям смотри. Ты — наша единственная надежда! — Оглядевшись по сторонам, дядя заговорил так быстро, что Тим с трудом разбирал его слова: — Ты проберёшься в Школу и попросишься в ученики. Антуан уже не раз наведывался в посёлок, искал подходящих ребят себе в помощники. Но из деревенских, конечно, никто к этому разбойнику не пошёл. Он точно примет тебя! А ты выведаешь все его тайны.

Тиму совсем не хотелось изображать из себя героя. Тайна — тайной, но идти в разбойничье логово…

— Не нравится мне эта затея. А вдруг он мне ничего не расскажет?

Варо хитро улыбнулся.

— Не только расскажет, но и примется учить.

— Но почему?

— Хватит вопросов, просто делай, что я говорю! Разве папа не учил тебя слушаться старших?

Тим замолчал. Ему стало стыдно, что своим поведением он может подвести папу.

— Да! И самое главное: всё, что он расскажет тебе про меня или Симона, — враньё. Слушай, поддакивай и не верь ни единому слову. Он покажется тебе добреньким, но правда в том, что он разбойник и обманщик. Понимаешь меня?

Тим кивнул.

— При первой же возможности приводи коней сюда. Они ведь так мучаются! Но смотри, осторожно, чтобы тебя не заподозрили. Нас ждёт большое богатство… — Варо поперхнулся, закашлялся и схватился за лоб. — Что-то у меня голова разболелась. Слова путаются. Болею я! Я хотел сказать, ты молодец и герой! Я на тебя надеюсь, малыш.

Варо посмотрел на племянника с таким видом, будто только что выполнил великую миссию по спасению мира.

— Собирайся. Я тебе покажу, как дойти до Высокой Школы.

Варо проводил Тимку через перелесок. Как только они вышли на опушку, за которой начинался Заветный лес, из чащи послышалось злобное рычание и встревоженные птичьи крики.

— О, слышишь? Теперь ты понимаешь? Того и гляди разорвут на части. — Варо подтолкнул Тима вперёд; его голос дрожал. — Но ты не бойся, детей они не трогают. Вроде. Иди прямо по тропинке, она доведёт тебя до Высокой Школы.