– Да, молочка, с черным хлебушком.
– Умница! И не бойся, корову я сама проверяла.
– Ну, Авивка, ты даешь!
– А ты как думала? Нешто я стану пить, а главное, поить своего любимого невесть чем?
– А кто он, твой любимый?
– Замечательный мужик!
– Тебя вывез в Геленджик?
– Что? – опешила Авива.
– Да песенка такая есть.
– Никогда не слыхала. А мой любимый, он тоже ветеринар, великий, можно сказать, я у него многому учусь и вообще… Но обо мне потом, у меня вроде бы все хорошо. Выкладывай, Жирафа! Молочка подлить? А обедать будем, когда Ашот приедет, ты с голоду до тех пор не помрешь?
– Да нет же! – с досадой воскликнула Ия, которой уже не терпелось все рассказать, сбросить с себя часть неподъемного груза.
Ия подробно все рассказала старой подруге – и об уходе Романа, об отношениях с Мишей, о романе с Голубевым и, наконец, о причинах столь поспешного бегства из Москвы.
– Леха Чащин? Помню его, он с пятого класса по тебе сох… А вообще история – зашибись! Просто кино. У нас в Израиловке по девятому каналу частенько такие истории показывают…
– Какие?
– Извини, ерунда… Сериалы там какие-то бесконечные и третьесортные гоняют. Но ты не дрейфь, подруга, тут тебя уж точно никто искать не станет. И Ашот что-нибудь придумает, он такой, всем помогает, и тебе поможет, как нечего делать…
– А я все только летнее взяла, на жару… – растерянно пробормотала Ия.
– Подумаешь, драма! Найдем, чем тебя прикрыть.
– Это-то скорее комедия, но пока я тут прячусь, мой бизнес может пойти ко дну. У меня в последнее время появилась настоящая клиентура.
– Послушай, а почему бы тебе не сообщить обо всем Голубеву?
Ия подняла на нее измученные глаза.
– Он же занимается разведкой, у него наверняка есть какие-нибудь достаточно влиятельные знакомые…
– Авивка, пойми, он сейчас в Аргентине, на другом конце света…
– Но если он тебя любит…
– Если любит.
– А ты сомневаешься?
– Я не знаю, я уже не понимаю, кому можно верить, а кому нет…
– Тогда свяжись с Мишей, он просто свернет башку этому ублюдку!
– И сядет в тюрьму?
…Владислав Александрович был занят с раннего утра до глубокой ночи. Он был всецело захвачен работой, многое явилось для него неожиданностью. Особенно потрясла встреча с девяностопятилетним бывшим полицаем из Белоруссии. Благообразный, седой как лунь старичок, роскошные белые зубы на смуглом сморщенном лице пугали жутким несоответствием общему облику, и оттого улыбка старичка казалась зловещим оскалом.
– Ох, братушки, в чем я-то виноват? Приказ выполнял, а попробуй, не выполни! А мой двоюродный брат своих расстреливал в подвалах НКВД, а ему почему-то и почет и пенсия, а я, вишь ли, преступник? Это разве справедливо?