Но вместо людей с ружьями и сетями перед ним стояла маленькая девочка. Она тянула к нему ручки и хотела погладить. Дракон разверз пасть, чтобы проглотить человеческое дитя в назидание всем остальным, но не смог. Что-то внутри всколыхнулось и приказало ему пощадить эту новую, едва зародившуюся жизнь.
Дракон вернулся в море и уплыл в океан, где еще можно было спрятаться от людей, но иногда возвращался, чтобы убедиться, что девочка цела. Что-то подсказывало ему — они еще встретятся. Придет время, когда океан станет тесен для людей и они, наконец, обнаружат дракона. И, может быть, девочка вспомнит тот день, когда на берегу появился дракон и сжалился над ней. И, вопреки ходу истории, новая жизнь сохранит древнюю».
Максим Николаевич одним движением закрыл зонтик и отложил в сторону, поставив точку в самом интересном месте. Я и не заметила, что дождь поредел, а тучи поднялись высоко и растворились как мыльная пена. Робот встал и отряхнулся. От него полетело столько брызг, будто включился садовый фонтанчик.
— Но ведь это еще не конец, — сказала я, заглядывая в листок. — Девочка спасла дракона? Научила его летать и дышать огнем?
— Как только узнаю, сразу же тебе расскажу, — пообещал Максим Николаевич. — Всем историям требуется время.
— А, то есть вы еще не придумали…
— Я никогда ничего не придумываю. Все это — чистая правда, а я всего лишь наблюдаю и строю догадки. Ты тоже можешь попробовать. Мы ведь сидим в партере, в первом ряду, и вот она — главная сцена.
Он указал на море, которое когда-то, десять тысяч лет назад, было ледниковым озером, куда упало драконье яйцо.
Максим Николаевич отдал мне рассказ на память, а потом улыбнулся и похлопал себя по животу:
— Ну, пора бы и подкрепиться. Мы с Робом любим обедать рано.
Роб будто сразу сообразил, о чем речь, подскочил и понесся к лестнице. Хозяин припустил следом, крикнув мне на прощание:
— До встречи!
— Спасибо за рассказ! — ответила я, гадая, не привиделся ли мне этот удивительный старичок. Не он ли мой воображаемый друг с необитаемого острова?
Юля сбежала по лестнице и, пыхтя, опустилась на бревно.
— Ты знаешь, что к вам «скорая» приехала?!
— Знаю. У мамы мигрень, — отозвалась я.
— А, ну слава богу. Я уж подумала, что-то стряслось.
— Ну да, ты правильно подумала. Кое-что стряслось, — кивнула я. — Жаль только, что врачи не захватили с собой лекарство от этого.
— Все-таки разводятся? Так и не помирились? — нахмурилась Юля.
— Не-а, — ответила я и, помолчав, сказала как можно равнодушнее: — Мама уже к свадьбе готовится. С Олегом из Москвы.