—Я знаю. — Хейли опустила голову на его плечо. — И это меня успокаивает.
—Лучше тебе узнать от меня. Я рассказал Митчу о том, что случилось ночью.
—Ой! — Хейли судорожно вдохнула, поморщилась. — Наверное, это было необходимо, и лучше ты, чем я. Тебе было очень неприятно?
—Не очень. Просто немного странно. Мы проговорили довольно долго и ни разу не посмотрели друг другу в глаза.
—Не буду больше об этом думать, — решительно сказала Хейли. — Не буду, и все! — Она повернула голову и поцеловала Харпера. — Лучше займусь работой, за которую мне платят. Увидимся дома.
* * *
В гораздо лучшем настроении, даже тихо напевая, Хейли работала в торговом зале. Проходившая мимо Стелла остановилась и подбоченилась.
—Гибридизация тебе явно на пользу.
—Отлично себя чувствую. Завтра шаг второй.
—Хорошо. С утра ты еле двигалась.
—Плохо спала, но сейчас открылось второе дыхание. — Хейли огляделась по сторонам, убедилась, что их никто не слушает. — У нас с Харпером любовь. — Указательными пальцами она нарисовала в воздухе сердце. — Я люблю его. Он любит меня.
—Блеск. Экстренное сообщение.
Хейли рассмеялась и переставила еще несколько пакетов с почвенной смесью из тележки на полку.
—Настоящая любовь. С большой буквы. Мы признались друг другу.
Стелла порывисто обняла Хейли.
—Я счастлива за тебя! Честно.
—Я тоже. Но есть кое-что... Я должна рассказать тебе... — Хейли снова огляделась и шепотом пересказала Стелле ночной инцидент.
—Боже мой!.. Как ты себя чувствуешь?
—Было ужасно, так ужасно, что меня до сих пор подташнивает. Я понятия не имела, как мы справимся, и это оказалось еще хуже, чем само происшествие. Но мы справились. Господи, даже представить не могу, что Харпер чувствовал, но он от меня не отшатнулся.
—Он тебя любит.
—Да, любит. По-настоящему.
«И это просто чудо», — мысленно добавила она.
—Стелла, я не сомневалась, что когда-нибудь полюблю, но даже не представляла, что это такое. Теперь, когда я знаю, мне и подумать страшно, а вдруг я это не сохраню? Ты меня понимаешь?
—Конечно. Просто будь счастлива и знай, что то, другое, существует совершенно отдельно. Наслаждайтесь прекрасным началом любви. Это блаженство, и оно бесценно.
—Мне кажется, будто вся моя жизнь вела к этому, к нему. К хорошему и плохому. Я могу смириться с плохим, потому что знаю, мы нашли что-то важное друг в друге. Звучит глупо, да? Но...
—Вовсе нет. Ты просто счастлива.