Напротив нее, в шумном зале ресторана на Бил-стрит, сидел красивый парень, а она никак не могла сосредоточиться.
—Давай поговорим, — Харпер вручил ей бокал вина, к которому она так и не прикоснулась. — Выскажись, тебе станет легче. Ты так принарядилась не для того, чтобы молчать весь вечер.
—Не могу забыть об этом. О ней. Я имею в виду ребенка. Харпер, он просто забрал ее ребенка. Легко понять, почему Амелия так ненавидит мужчин.
—Ты адвокат дьявола? Она продавала себя.
—Но, Харпер...
—Погоди. Она родилась в трудовой семье, но вместо того чтобы честно работать, стала содержанкой. Ее выбор. Я ее не упрекаю, но она обменяла секс на дом и слуг.
—Что дало Реджинальду право забрать ее ребенка?
—Я вовсе не это сказал. Просто она не была совсем уж невинной жертвой. Она жила в его доме как любовница хозяина... сколько? Больше года до того, как забеременела.
Хейли не была готова так опустить Амелию.
—Может, она его любила...
Харпер пожал плечами:
—Может, она любила жизнь, которую он ей обеспечивал?
—Не знала, что ты так циничен.
Харпер улыбнулся:
—Не знал, что ты так романтична. Вероятнее всего, истина лежит где-то между цинизмом и романтикой, так что пойдем на компромисс.
—Справедливо. Хотя мне не всегда нравится справедливость.
—Хейли, как бы там ни было, мы имеем дело с психопаткой. Вполне возможно, что она свихнулась еще до того, как он забрал ребенка. Я не говорю, что Амелия это заслужила, но бьюсь об заклад, она не была невинной овечкой. Объявить покойницей собственную мать, живущую в нескольких милях от нее?.. Тут нужна жесткость, если не жестокость.
—Да. Вырисовывается неприглядная картина. Но какая-то часть меня хочет видеть ее жертвой, а не бездушной, расчетливой хищницей. Ладно, хватит о ней. — Хейли отпила вина, демонстрируя свою готовность отвлечься от Амелии. — Сегодня она больше не дождется от меня ни слова.
—Отлично.
—Только я должна еще кое-что сделать. — Хейли стала копаться в своей сумочке.
Харпер сунул руку в карман.
—Вот, держи мой.
Хейли рассмеялась и взяла его сотовый.
—Я же знаю, что Лили хорошо с Роз и Митчем, но не могу не проверить.
Она с аппетитом съела зубатку с кукурузными оладьями, выпила два бокала вина. И наслаждалась забытым, пьянящим чувством свободы — не надо никуда бежать и можно говорить обо всем, что приходит в голову.
—Я уже забыла, как это бывает, — Хейли откинулась на спинку стула. — За весь обед ни разу не пришлось оторваться. Я рада, что ты наконец пригласил меня.
—Наконец?
—У тебя было полно времени, но первый шаг пришлось сделать мне.
—Мне понравился твой первый шаг, — Харпер изял ее за руку.