—Мне тоже. Это был один из моих лучших шагов. — Хейли наклонилась к нему, заглянула в глаза. — Ты правда думал обо мне таквсе это время?
—Столько сил положил, чтобы не думать о тебе так. Иногда получалось.
—А зачем? То есть зачем было стараться?
—Ну, это казалось мне... неприличным. — Лучшего слова он не смог подобрать. — Неприлично представлять, как соблазняешь гостью в доме, тем более беременную. Я однажды помогал тебе выйти из машины... перед праздником в честь ребенка...
—О боже! Я помню. — Она рассмеялась, сконфуженно закрывая лицо свободной рукой. — А я тебе нахамила. Мне было так жарко, я чувствовала себя толстой и убогой.
—Ты выглядела восхитительно. Полной жизни. Это было мое первое впечатление о тебе. Свет и энергия. И... сексуальность, только последнее я старался не замечать. Но в тот день, когда мы столкнулись, ребенок зашевелился. Я почувствовал. Это было...
—Страшно?
—Ошеломляюще и да, страшновато. Я своими глазами видел, как ты дала жизнь Лили.
Хейли замерла, раскраснелась до кончиков ушей.
—Ой, боже, я и забыла! — Она крепко зажмурилась. — Ой, нет.
Харпер поднес ее руку к губам и поцеловал.
—Это невозможно выразить словами. Когда приступ страха прошел, остался только шок, и я видел... Я полюбил ее в ту же минуту.
—Я знаю, — смущение растворилось в приливе нежности. — Это я знаю. Ты никогда не спрашивал о ее отце.
—Не мое дело.
—Если мы не остановимся, станет твоим. По крайней мере, ты должен знать. Прогуляемся?
—Конечно.
Оставив позади ярко освещенную, оживленную Бил-стрит, они направились к реке. Здесь тоже бродили туристы, прогуливались по парку или стояли у парапета, глядя на воду, однако в относительной тишине Хейли было легче мысленно вернуться в прошлое и повести за собой Харпера.
—Я не любила его. Говорю это сразу, потому что кое-кому нравится думать: ах, бедная девушка, соблазненная и покинутая, ее сердце разбито каким-то подонком. Не мой случай.
—Хорошо. Ужасно, если бы отцом Лили был подонок.
С трудом сдерживая смех, Хейли затрясла головой.
—Ты стараешься облегчить мне исповедь, и у тебя получается. Он был хороший парень, студент. Мы познакомились, когда я работала в книжном магазине, понравились друг другу, пару раз у нас были свидания... а потом умер мой папа.
Они пересекли мостик над ручейком, прошли мимо пар, сидевших за каменными столиками.
—Мне было так грустно, так одиноко...
Харпер обнял ее за плечи.
—Я думаю, если бы что-то случилось с моей мамой, я бы растерялся, будто внезапно ослеп. Я смог бы опереться на братьев, но невозможно представить этот мир без нее.