— Явился на обед, сынок? Очень хорошо. Я хочу тебя кое с кем познакомить! — крикнула она ему из кухни.
— Что ты еще надумала? — спросил Матвей, снимая ботинки в прихожей и засовывая ноги в шлепанцы.
Он прошел в современную, просторную гостиную. В кресле, обитом синим бархатом, сидел молодой человек лет двадцати с кудрявыми светлыми волосами и большими, наивными, голубыми глазами. Одет он был в светлые джинсы и белую футболку. Вера Андреевна вошла в комнату с другой стороны и сказала, радостно улыбаясь:
— Знакомься, это Максимка — твой, можно сказать, племянник.
— Племянник?! — остановился Матвей. — Ты о чем говоришь?
— Ну, как же, котик мой, ты забыл, что у твоего отца от первого брака был сын, твой сводный брат. Та семья долгие годы не хотела с нами общаться, и вот только сейчас Максим, внук твоего отца, то есть твой племянник, нашел нас.
Матвею ситуация показалась бредовой, тем более что отца в живых уже не было лет десять.
— Ну, что ты стоишь как столб? Обнимитесь, поцелуйтесь, вы же родственники все-таки!
— Дядя! — всплеснул руками Максим и кинулся к Матвею, стискивая его в объятиях.
— Э… поаккуратнее! — осадил его новоиспеченный дядя.
— Как я рад, что вижу вас! Мне, честно говоря, все равно, что отец и бабушка затаили обиду на вторую семью Михаила Сергеевича, моего деда. Я человек нового поколения. И я очень хочу познакомиться с дядей, жаль, что не застал уже в живых деда.
— Вот и славно, мальчики, идемте обедать! — поправила пышную прическу Вера Андреевна.
Она была невысокая, худая, со звонким красивым голосом и с гордо поднятой головой. Максим прошествовал на кухню и тут же принялся есть борщ, нахваливая повариху:
— Ну и мастерица же вы, Вера Андреевна! Какая же вы красивая женщина и как вкусно готовите!
— Ешь, мой мальчик, я положу тебе добавки. Вот молодец какой! А от собственного сына не дождешься похвалы! — она погрозила Матвею поварешкой.
Матвей с неприязнью посмотрел на жующего гостя.
«Откуда он свалился на наши головы? Что за день сегодня такой? Сначала я узнаю, что у меня будет ребенок, затем появляется этот племянничек. Не много ли новостей для одного дня?»
— Матвей, я должна уехать, поэтому Максимку я оставляю на твое попечение. Надеюсь, что ты не обидишь такого славного мальчика.
— А ты куда? — чуть не подавился Матвей от перспективы нянчиться с Максимом.
— Ты забыл? Я сто раз тебе говорила, что улетаю в Париж к своей подруге Люсьене и для того, чтобы посетить ежегодную выставку современных художников и походить по магазинам в период распродаж.
— Ах да, помню, ты говорила об этом, — сокрушенно согласился сын и добавил: — А ты не можешь взять с собой Максима? Покажешь нашему родственнику Париж, все расходы я оплачу…