— Очень хорошо, — одобрил ее телодвижения Ахмед, — но боюсь, что ты старовата для исполнительницы стриптиза.
«Отличный комплимент», — подумала она, радуясь в душе, что Матвей остался за дверями клуба.
— Могу предложить работу официантки, ну уж если кому приглянешься, действуй по своему усмотрению. За «клиента», снятого здесь, такса нашему клубу — пятьдесят долларов, остальное — твое. По рукам? — закончил свою речь Ахмед, давая понять, что больше не намерен тратить на нее свое время.
— По рукам, — согласилась Степанида. — Когда можно будет приступить к работе?
— Да хоть сейчас. Отведи ее на кухню, — махнул он рукой парню, навытяжку стоящему в дверях.
Охранник, молча ждавший у двери, кивнул Степаниде и пошел по коридору. Она поковыляла за ним в сверхкороткой юбке и в туфлях на очень высоких каблуках. Ее грела только одна-единственная мысль, что где-то рядом находится Матвей, который обещал прийти ей на помощь в любую минуту.
Он остался стоять в том тупиковом переулке, поглядывая на вход в клуб и прислушиваясь к сигналу своего телефона.
«Только бы она не влезла в неприятности. Ей просто надо там поговорить с девушками, а затем сообщить мне, вот и все». Матвея не покидало чувство вины за то, что он послал Степаниду на опасное дело. Он не видел другого выхода, а в турецкой полиции с ним не стали бы даже разговаривать без доказательств.
Он услышал позади себя какой-то шорох, но оглянуться не успел. Резкая боль пронзила его голову, а в глазах появилась темнота. Матвей оключился…
Стеше показалось, что кухня этого клуба больше, чем сам зал ресторана. А сколько здесь разношерстного, снующего в разные стороны народа! На огромных сковородах что-то жарилось, шкворчало и шипело. В больших котлах варилось что-то ароматное. От обилия пищи у нее закружилась голова. Степаниду провели к толстому, грузному дядьке в грязном фартуке и контрастирующем с ним белоснежном колпаке.
— Василь, к вам новенькую Ахмед направил! — подтолкнул ее в спину охранник и прошептал на ухо: — Это наш шеф-повар Васил Касилев, он болгарин и главный человек на кухне. Как он скажет, так и будет!
— Украинка? — оглядел ее Васил.
— Русская.
— У нас многонациональная семья, здесь работают русские, украинцы, болгары, поляки и, конечно же, турки, — пояснил шеф-повар. — Что умеешь делать?
— Ничего, — честно призналась Стеша и добавила: — Меня взяли официанткой.
— Вот дают! — всплеснул руками Васил. — Думают, что, если ничего не умеет, а ноги растут от ушей, значит, может работать официанткой! Горе мне, горе! Я тебя совсем зеленую в зал не пущу, поставлю на мытье посуды! Что ты так на меня смотришь? Думаешь, надела топ и короткую юбку, так сразу в дамках? А в твоем возрасте я бы постеснялся одеваться как пятнадцатилетняя девчонка! Работала официанткой?