- Это правда?
Голос Юджина вырвал меня из очередной обволакивающей дрёмы, и я непонимающе открыла глаза, силясь поскорее понять, где нахожусь и что вообще происходит. В течение дня я несколько раз вот так задрёмывала на скамейке. Сказывалось напряжение прошедших суток и недосып.
- Что правда? - хрипло спросила я, насилу проморгавшись.
- То, о чём все говорят? - нетерпеливо уточнил Юджин.
- Нет, - ответила я и, зевнув, снова закрыла глаза.
Секретарь определённо не был настроен дать мне отоспаться.
- Ты вообще знаешь, что все говорят? - спросил он, тормоша меня за плечо.
- Нет, - сонно сказала я.
- Тогда как ты можешь знать, что это неправда? - возмутился Юджин.
- Можно подумать, что сплетни хоть когда-то бывают правдой, - отозвалась я, в очередной раз вынужденно разлепив веки.
- Ты действительно спасла принца от разбойников, воспользовавшись для этого помощью стаи голодных шакалов? - Юджин всё ещё не желал оставить меня в покое.
От такой новости я закашлялась и даже проснулась.
- Нет, стаи шакалов не было, - горячо возразила я. - Была стая динозавров. И ещё с воздуха нас поддерживал косяк летучих крокодилов.
- Кого-кого? - фыркнул он.
- Крокодилов, кого же ещё? Ты разве не знаешь, что разбойников нельзя атаковать без участия летучих крокодилов?
- И как же они делаются летучими? - ехидно поинтересовался секретарь.
- А очень просто. Даёшь им приворотное зелье, и они взлетают на крыльях любви.
Вообще со сна очень легко бывает извергать из своих уст поток сознания.
- Кончай морочить мне голову!
Судя по тону, Юджин почти обиделся.
- Так зачем ты морочишь голову мне? - отозвалась я. - Ну, какая стая шакалов? В наших лесах и шакалов-то почти не осталось. Уж лучше пускали бы слух про медведей или, скажем, енотов.
- Не увиливай от ответа!
И в кого ты такой настойчивый?
- Задай нормальный вопрос, и я отвечу.
- Это правда, что ты в одиночку вызволила принца от бандитов? - чеканя слова, повторил Юджин.
- Ну, в некотором смысле можно сформулировать и так. Наверняка та добрая дюжина волкодавов, которых я привезла с собой, здесь ни при чём. Бандиты просто испугались моего свирепого вида.
- То есть слухи не так уж далеки от истины, - заключил помощник секретаря.
- Удивительно редкий случай.
Я попыталась поуютнее устроиться на скамейке, но сна, какая жалость, уже не было ни в одном глазу.
- Почему ты это сделала? - изумлённо спросил Юджин. - Он что, действительно так много для тебя значит?
- Да что вы все заладили - почему да почему? - сердито буркнула я. - Это обыкновенная часть моей работы! Принца никто не мог отыскать целые сутки, а Файдо на это потребовалось не более трёх часов.