Указания относительно проведения ассамблей, выпущенные в начале правления Екатерины I, дают хорошее представление о неуклюжести этих мероприятий и о царящем на них беспорядке:
«I. Лицо, в доме которого должна быть проведена ассамблея, должно сообщить об этом, вывесив афишу или сделав какое-то публичное объявление для лиц обоих полов.
II. Ассамблеи не следует начинать раньше чем в четыре или пять часов дня и не следует продолжать позже чем до десяти вечера.
III. Хозяин дома не обязан встречать своих гостей, провожать их или же поддерживать их компанию; но, хотя он освобожден от всего этого, он должен находить им стулья, свечи, спиртные напитки и все необходимое, что компания попросит; он также должен обеспечить их картами, игральными костями и всем необходимым для азартных игр.
IV. Для прихода и ухода не должно быть фиксированного времени; для человека достаточно появиться на ассамблее.
V. Каждый волен сидеть, прогуливаться или играть по своему желанию; никто не должен мешать ему или запрещать участвовать в том, чем он занимается, под страхом наказания «большим орлом» (чаша с пинтой коньяка); также при приходе и уходе достаточно лишь поприветствовать компанию.
VI. Выдающиеся люди, дворяне, старшие офицеры, купцы и видные торговцы, ведущие мастеровые, особенно плотники [как ясно видно здесь влияние Петра!], и работающие в канцелярии могут свободно посещать ассамблеи, как и их жены и дети.
VII. Особое место следует отвести для слуг приехавших — другое, чем места для домашних слуг; для них в доме, построенном для ассамблеи, должно быть предусмотрено достаточно места.
VIII. Ни одна из дам не должна напиваться под каким-либо предлогом, ни один из мужчин не должен пить до девяти часов.
IX. Дамы, играющие в «вопросы», «команды» или «потери», не должны быть шумными или болтливыми; ни один из мужчин не должен пытаться насильно получить поцелуй, и ни один из мужчин не может предлагать ударить какую-нибудь женщину, под страхом будущего наказания».
Сама Екатерина I любила пышность, и иностранных гостей всегда удивляли в ее дворце пажи в богато отделанных золотыми шнурами зеленых униформах с красным передом, а также большое число хорошо одетых лакеев и грумов и значительный оркестр в изысканных зеленых униформах (которые оркестранты носили весьма неохотно).
Преобразования, вводившиеся Петром в России, после его смерти приостановились, и это отразилось, в частности, в том, что Екатерина I и Петр II не любили Санкт-Петербург и большую часть своего времени проводили в Москве. Население воспользовалось их отсутствием и начало убегать из ненавистного города. Пришлось предпринимать особые меры, чтобы вернуть беглецов. Ответом на это стала эпидемия поджогов. С 1725-го по 1732 год в развитии города наблюдается застой, если не попятное движение.