Неотвратимость наказания.
Защита невиновного и наказание виноватого. И все перед законом равны: солдаты и генералы — все. Побежал солдат во время боя, струсил — виновен. Под суд. Или даже пристрелить его во время боя, если оказался он не только трусом, но и паникером.
Командир не просто имеет право, но даже обязан это сделать. Обязан. А если командир побежал? Струсил, попытался спрятаться, отсидеться в окопе? И его нужно наказывать. Сорвать петлицы и нарукавные знаки перед строем его подразделения или даже части… И спросить у бойцов — оставить ему жизнь, дать шанс, отправить в бой или кончить прямо здесь, у них на глазах?
Это честно. Это правильно.
Сухарев видел таких командиров, даже задержал нескольких, когда в составе передвижной комендатуры отлавливал дезертиров в толпе беженцев и бесконечного потока отступающих. Полковник, нацепивший гимнастерку рядового, майор, пытавшийся прикинуться штатским… Было? Было… Было.
Недавно сообщили, что арестован генерал армии Павлов и другие начальники Западного фронта. Будут наказаны… Будут, обязательно будут. Иначе как?
Если солдат виновен — его наказывают. Если взводный допустил поражение своего взвода, недоглядел за противником, не обеспечил бойцов боеприпасами — его наказывают. А генералы что, из другого теста?
Нет.
Если неправильно командовал, если по его вине погибли люди, если враг из-за его плохого командования занял советский город, прорвался в тыл других советских войск — жалеть генерала? Нет, никогда.
Сухарев с самого начала войны думал об этом. Пытался понять — как все получилось, как прозевали удар. Генералы проглядели, иначе не получалось объяснить.
Тот самый полковник, переодевшийся в рядового, кричал, правда, в истерике, что это Сталин, что это он виновен в разгроме… Ему ведь сообщали. Сам полковник наверх писал рапорты…
Сталин?
Конечно, на него все можно свалить. Не послушал, не сделал. Но подождите, товарищи дорогие, как же все просто у вас получается. Если виновен Сталин, то он везде виноват — и на Западном фронте, и Южном, и на Юго-Западном… Одинаково виноват. Но ведь не одинаково получилось.
Западный фронт, фронт генерала армии Павлова — разгромлен полностью. Уничтожен. Бои идут уже возле Смоленска. А Юго-Западный — дерется. Отступает перед превосходящими силами немцев, но дерется. Не потерял всю авиацию на аэродромах в первый день войны. Только Западный вот так пострадал…
Сталин там виноват? А на Юго-Западном — не виноват? Или Кирпонос сумел исправить ошибки партии и правительства? Каждый должен отвечать. Вот, скажем, боец. Поставили его на пост, не предупредили, что враг может напасть. Нет, в принципе, каждый боец знает, что враг может напасть, должен к этому готовиться, но то, что вот этой ночью враг нападет — бойца не предупредили. Не смогли, не успели — неважно…