Важно то, что солдат… Проспал. И его зарезали спящим. Командир виноват? Нет, виноват, конечно, что не разглядел в бойце слабость, расхлябанность… Но его вина куда меньше, чем вина самого часового. Проспал, сам проспал, по своей вине…
Или не проспал, а увидел супостата, схватился за винтовку, только она не выстрелила. Не почистил ее солдат. Не починил перед караулом. Опять виноват. Ви-но-ват!
А генерал и его дивизия-армия-фронт? Это тот же солдат и винтовка. Дали генералу армию, сказали: вот, воюй, это твое оружие. А если генерал проспал или довел свое оружие до такого состояния, что оно и стрелять не смогло… или стреляло плохо… Виноват — должен быть наказан.
Это Сухарев понял, это считал правильным. А все остальное… Все остальное — потом. И мысли о том, что эти его мысли о виновности генералов, они ведь тоже… не совсем закончены.
Если генералу вручили фронт, как оружие, то всю Красную Армию советский народ вручил… кому вручил? С кого нужно спросить, что непобедимая и легендарная отступила от границ, не разгромила врага малой кровью и на чужой территории?
Вот тут Сухарев приказывал себе заткнуться. Говорил себе, что все станет известно со временем, что каждый виноватый расплатится. Когда придет время.
Нужно только перестать жалеть друг друга. И себя нужно перестать жалеть. Себя — в первую очередь.
Полуторка остановилась.
Сухарев посмотрел, что там случилось. На дороге заглох грузовик — «ЗИС-6», с кузовом, забитым какими-то совершенно невоенными тюками, мешками и узлами.
Невысокий тучный командир что-то кричал, свесившись из кузова, водитель уже откинул крышку капота, а из кабины высунулась дородная женщина в светлом платье, и ее высокий визгливый голос присоединился к общему хору.
А мимо застрявшей машины шли-шли-шли-шли бойцы, запыленные, усталые, с потухшими глазами. Они шли к фронту, на звук канонады, и не было радости или азарта на их лицах.
Тучный командир продолжал кричать на водителя, дама из кабины — на командира, а водитель молча смотрел в открытый двигатель, и было понятно, что ничего хорошего он там не видит.
Командир с трудом вылез из кузова, Сухарев наконец рассмотрел его знаки различия — военинженер второго ранга, подбежал к водителю, спросил что-то и, услышав ответ, медленно сел на подножку кабины. Снял фуражку и вытер голову платком.
Женщина что-то продолжала кричать, когда бойцы проходившего мимо грузовика взвода бросились к «ЗИСу» и вытолкали его на обочину, в степь.
Когда полуторка авиаполка проехала мимо «ЗИСа», Сухарев оглянулся — военинженер стоял возле машины, а женщина била наотмашь его ладонями по лицу. Голова военинженера качалась из стороны в сторону.